先前眾姊妹們都住在大觀園中，厥後賈妃薨後，也不補葺。到了寶玉結婚，林黛玉一死，史湘雲歸去，寶琴在家住著，園中人少，況兼氣候酷寒，李紈姊妹，探春，惜春等俱挪回舊所。到了花朝月夕，還是相約玩耍。現在探春一去，寶玉病後不出屋門，益發冇有歡暢的人了。以是園中孤單，隻要幾家看園的人住著，那日尤氏過來送探春起家，因天晚免得套車，便疇前年在園裡開通寧府的阿誰便門裡走疇昔了。感覺苦楚滿目，台榭仍然，女牆一帶都種作園地普通，心中欣然如有所失，因到家中，便有些身上發熱，紮掙一兩天，竟躺倒了。白天的發熱猶可，夜裡身熱非常，便譫語綿綿。賈珍趕緊請了大夫看視。說感冒起的，現在纏經，入了足陽明胃經，以是譫語不清，如有所見，有了大穢便可身安。尤氏服了兩劑，並不稍減，更加建議狂來。

話說王夫人打發人來喚寶釵，寶釵趕緊過來，請了安。王夫人道：“你三mm現在要出嫁了，隻得你們作嫂子的大師開導開導他，也是你們姊妹之情。何況他也是個明白孩子，我看你們兩個也很合的來。隻是我聞聲說寶玉聞聲他三mm出門子，哭的了不的，你也該勸勸他。現在我的身子是十病九痛的，你二嫂子也是三日好兩日不好。你還心腸明白些，諸事也彆說儘管吞著不肯獲咎人，將來這一番家事，都是你的擔子。”寶釵承諾著。王夫人又說道：“另有一件事，你二嫂子昨兒帶了柳家媳婦的丫頭來，說補在你們屋裡。”寶釵道：“本日平兒才帶過來，說是太太和二奶奶的主張。”王夫人道：“是呦，你二嫂子和我說，我想也冇要緊，不便駁他的回。隻是一件，我見那孩子眉眼兒上頭也不是個很安設的。起先為寶玉房裡的丫頭狐狸似的，我攆了幾個，當時候你也曉得，不然你如何搬回家去了呢。現在有你，天然不比先前了。我奉告你，不過留點神兒就是了。你們屋裡就是襲人那孩子還能夠使得。”寶釵承諾了，又說了幾句話，便過來了。飯後到了探春那邊，自有一番殷勤安慰之言，不必細說。

次日，探春將要起家，又來辭寶玉。寶玉天然難割難分。探春便將綱常大抵的話，說的寶玉始而低頭不語，厥後轉悲作喜，似有覺悟之意。因而探春放心，告彆世人，竟上轎登程，水舟車陸而去。

卻說晴雯的表兄吳貴正住在園門口，他媳婦自從晴雯身後，聞聲說作了花神，每日晚間便不敢出門。這一日吳貴出門買東西，返來晚了。那媳婦子本有些感冒著了，白天吃錯了藥，早晨吳貴到家，已死在炕上。內裡的人因那媳婦子不鐺鐺，便都說妖怪爬過牆吸了精去死的。因而老太太焦急的了不得，替另派了好些人將寶玉的住房圍住，巡查打更。這些小丫頭們還說，有的瞥見紅臉的，有的瞥見很俊的女人的，吵嚷不休。唬得寶玉每天驚駭。幸虧寶釵有把持的，聽得丫頭們混說，便唬嚇著要打，以是那些謊言略好些。無法各房的人都是疑人疑鬼的不溫馨，也添了人坐更，因而更加了好些食用。獨占賈赦不大很信，說：“好好園子，那邊有甚麼鬼怪！”挑了個風清日暖的日子，帶了好幾個家人，手內持著東西，到園踹看動靜。世人勸他不依。到了園中，公然陰氣逼人。賈赦還紮掙前走，跟的人都探頭縮腦。內裡有個年青的家人，心內已經驚駭，隻聽呼的一聲，回過甚來，隻見五色光輝的一件東西跳疇昔了，唬得噯喲一聲，腿子發軟，便躺倒了。賈赦回身查問，那小子喘噓噓的回道：“親眼瞥見一個黃臉紅須綠衣青裳一個妖怪走到樹林子背麵山洞穴裡去了。”賈赦聽了，便也有些膽怯，問道：“你們都瞥見麼？”有幾個推順水船兒的回說：“如何冇瞧見，因老爺在頭裡，不敢轟動罷了。主子們還撐得住。”說得賈赦驚駭，也不敢再走，吃緊的返來，叮嚀小子們：“不要提及，隻說看遍了，冇有甚麼東西。”內心實也信賴，要到真人府裡請法官驅邪。豈知那些家人無事還要肇事，今見賈赦怕了，不但不瞞著，反添些穿鑿，說得大家吐舌。