好防佳節元宵後，便是煙消火滅時。士隱聽得明白，心下躊躇，意欲問他們來源。隻聽道人說道：“你我不必同業，就此分離，各乾謀生去罷。三劫後，我在北邙山等你，會齊了同往太虛幻景銷號。”那僧道：“最妙，最妙！”說畢，二人一去，再不見個蹤跡了。士隱心中此時自忖：這兩小我必有來源，該試一問，現在悔卻晚也。

隻不幸甄家在隔壁，早已燒成一片瓦礫場了。隻要他佳耦並幾個家人的性命未曾傷了。急得士隱惟跌足長歎罷了。隻得與老婆商討，且到田莊上去安身。偏值近年水旱不收，鼠盜蜂起，不過搶田奪地，鼠竊狗偷，民不安生，是以官兵剿捕，難以安身。士隱隻得將田莊都折變了，便攜了老婆與兩個丫環投他嶽丈家去。

本來雨村自那日見了甄家之婢曾回顧他兩次，自為是個知己，便時候放在心上。今又正值中秋，不免對月有懷，因此口占五言一概雲：

出則既明，且看石上是何故事。按那石上書雲：

一日，早又中秋佳節。士隱家宴已畢，乃又另具一席於書房，卻本身步月至廟中來邀雨村。

彼時雖有軍民來救，那火已成了勢，如何救得下？直燒了一夜，方垂垂的熄去，也不知燒了幾家。

假作真時真亦假，有為有處有還無。士隱意欲也跟了疇昔，方舉步時，忽聽一聲轟隆，有若山崩地陷。士隱大呼一聲，定睛一看，隻見驕陽炎炎，芭蕉冉冉，所夢之事便忘了大半。又見奶母正抱了英蓮走來。士隱見女兒越產生得粉妝玉琢，乖覺可喜，便伸手接來，抱在懷內，鬥他玩耍一回，又帶至街前，看那過會的熱烈。方欲出去時，隻見從那邊來了一僧一道：那僧則癩頭跣腳，那道則跛足蓬頭，瘋瘋顛癲，華侈談笑而至。及至到了他門前，瞥見士隱抱著英蓮，那僧便大哭起來，又向士隱道：“施主，你把這有命無運，累及爹孃之物，抱在懷內何為？”士隱聽了，知是瘋話，也不去睬他。那僧還說：“舍我罷，舍我罷！”士隱不耐煩，便抱女兒撤身要出來，那僧乃指著他大笑，口內唸了四句言詞道：

此開卷第一回也。作者自雲：因曾曆過一番夢幻以後，故將真事隱去，而借“通靈”之說，撰此lt;lt;石頭記gt;gt;一書也。故曰“甄士隱”如此。但書中所記何事何人？自又雲：“今風塵碌碌，一事無成，忽念及當日統統之女子，一一細考較去，覺其去處見地，皆出於我之上。何我堂堂鬚眉，誠不若彼裙釵哉？實愧則不足，悔又無益之大無可如何之日也！當此，則自欲將過去所賴天恩祖德，錦衣紈э之時，飫甘饜肥之日，背父兄教誨之恩，負師友規談之德，乃至本日一技無成，半生得誌之罪，編述一集，以告天下人：我之罪固不免，然閨閣中本自曆曆有人，萬不成因我之不肖，自護己短，一併使其耗費也。雖本日之茅椽蓬牖，瓦灶繩床，其晨夕風露，階柳庭花，亦未有妨我之襟懷筆墨者。雖我未學，下筆無文，又何妨用假語村言，敷演出一段故事來，亦可使閨閣昭傳，複可悅世之目，破人愁悶，不亦宜乎？”故曰“賈雨村”如此。