尤氏等送邢夫人王夫人二人散去，便往鳳姐房裡來商討如何辦生日的話。鳳姐兒道：“你不消問我，你隻看老太太的眼色行事就完了。”尤氏笑道：“你這阿物兒，也忒行了大運了。我當有甚麼事叫我們去，本來單為這個。出了錢不算，還要我來操心，你如何謝我？”鳳姐笑道：“你彆扯臊，我又冇叫你來，謝你甚麼！你怕操心？你這會子就回老太太去，再派一個就是了。”尤氏笑道：“你瞧他興的如許兒！我勸你收著些兒好。太滿了就潑出來了。”二人又說了一回方散。

寶玉聽他冇說完，便撐不住笑了，因踢他道：“休胡說，看人聞聲笑話。”茗煙起來收過香爐，和寶玉走著，因道：“我已經和姑子說了，二爺還冇用飯，叫他隨便清算了些東西，二爺勉強吃些。我曉得今兒我們裡頭大排筵宴，熱烈非常，二爺為此才躲了出來的。反正在這裡清淨一天，也就儘到禮了。若不吃東西，斷使不得。”寶玉道：“戲酒既不吃，這隨便素的吃些何妨。”茗煙道：“這便纔是。另有一說，我們來了，另有人不放心。若冇有人不放心，便晚了進城何妨？”如有人不放心，二爺須得進城回家去纔是。第一老太太，太太也放了心，第二禮也儘了，不過如此。就是家去了看戲吃酒，也並不是二爺成心，原不過陪著父母儘孝道。二爺若單為了這個不顧老太太，太太懸心，就是方纔那受祭的陰魂也不安生。二爺想我這話如何？“寶玉笑道：”你的意義我猜著了，你想著隻你一個跟了我出來，返來你怕擔不是，以是拿這大題目來勸我。我纔來了，不過為儘個禮，再去吃酒看戲，並冇說一日不進城。這已完了心願，趕著進城，大師放心，豈不兩儘其道。“茗煙道：”這更好了。“說著二人來至禪堂，公然那姑子清算了一桌素菜，寶玉胡亂吃了些，茗煙也吃了。

本來寶玉內心有件私事，於頭一日就叮嚀茗煙：“明日一早要出門，備下兩匹馬在後門口等著，不要彆一個跟著。說給李貴，我往北府裡去了。倘或要有人找我，叫他攔住不消找，隻說北府裡留下了，反正就來的。”茗煙也摸不著腦筋，隻得依言說了。今兒一早，公然備了兩匹馬在園後門等著。天亮了，隻見寶玉遍體純素，從角門出來，一語不發跨上馬，一哈腰，順著街就*滔氯チ*。茗煙也隻得跨馬加鞭趕上，在前麵忙問：“往那邊去？ ”寶玉道：“這條路是往那邊去的？”茗煙道：“這是出北門的大道。出去了冷僻清冇有可頑的。 ”寶玉傳聞，點頭道：“正要冷僻清的處所好。”說著，越性加了鞭，那馬早已轉了兩個彎子，出了城門。茗煙更加不得主張，隻得緊緊跟著。