可巧這日尤氏來看鳳姐，坐了一回，到園中去又看過李紈。纔要望候眾姊妹們去，忽見惜春遣人來請，尤氏遂到了他房中來。惜春便將昨晚之事細細奉告與尤氏，又命將入畫的東西一提要來與尤氏過目。尤氏道：“實是你哥哥賞他哥哥的，隻不該擅自傳送，現在官鹽竟成了私鹽了。”因罵入畫“胡塗脂油蒙了心的。”惜春道：“你們管束不嚴，反罵丫頭。這些姊妹，獨我的丫頭如許冇臉，我如何去見人。昨兒我立逼著鳳姐姐帶了他去，他隻不肯。我想，他原是那邊的人，鳳姐姐不帶他去，也原有理。我本日正要送疇昔，嫂子來的剛好，快帶了他去。或打，或殺，或賣，我一概不管。”入畫傳聞，又跪下哭求，說：“再不敢了。隻求女人看從小兒的情常，好歹存亡在一處罷。”尤氏和奶孃等人也都非常分化，說他“不過一時胡塗了，下次再不敢的。他從小兒伏侍你一場，到底留著他為是。”誰知惜春固然年幼，卻天生成一種百折不回的廉介孤傲僻性，任人怎說，他隻覺得丟了他的麵子，咬定牙斷乎不肯。更又說的好：“不但不要入畫，現在我也大了，連我也不便往你們那邊去了。何況剋日我常常傳聞得有人背後裡群情甚麼多少不堪的閒話，我若再去，連我也編派上了。”尤氏道：“誰群情甚麼？又有甚麼可群情的！女人是誰，我們是誰。女人既聞聲人群情我們，就該問著他纔是。”

鳳姐道：“這個天然要問的，隻是真賞的也有不是。誰許你擅自傳送東西的！你且說是誰作策應，我便饒你。下次千萬不成。”惜春道：“嫂子彆饒他此次方可。這裡人多，若不拿一小我作法，那些大的聞聲了，又不知如何呢。嫂子若饒他，我也不依。”鳳姐道：“平日我看他還好。誰冇一個錯，隻這一次。二次犯下，二罪俱罰。但不知通報是誰。”惜春道：“若說通報，再無彆個，必是後門上的張媽。他常肯和這些丫頭們鬼鬼祟祟的，這些丫頭們也都肯照顧他。”鳳姐傳聞，便命人記下，將東西且交給周瑞家的暫拿著，等明日對明再議。因而彆了惜春，方往迎春房內來。迎春已經睡著了，丫環們也纔要睡，世人叩門半日纔開。鳳姐叮嚀：“不必轟動蜜斯。”遂往丫環們房裡來。因司棋是王善保的外孫女兒，鳳姐倒要看看王家的可藏私不藏，遂留意看他搜檢。先從彆人箱子搜起，皆無彆物。及到了司棋箱子中搜了一回，王善保家的說：“也冇有甚麼東西。”纔要蓋箱時，周瑞家的道：“且住，這是甚麼？”說著，便伸手掣出一雙男人的錦帶襪並一雙緞鞋來。又有一個小承擔，翻開看時，內裡有一個同心快意並一個字帖兒。一總遞與鳳姐。鳳姐因當家理事，常常看開帖並帳目，也頗識得幾個字了。便看那帖子是大紅雙喜箋帖，上麵寫道：“上月你來家後，父母已發覺你我之意。但女人未出閣，尚不能完你我之心願。若園內能夠相見，你可托張媽給一資訊。若得在園內一見，倒比來家得說話。千萬，千萬。再所賜香袋二個，今已查收外，特寄香珠一串，略表我心。千萬收好。表弟潘又安拜具。”鳳姐看罷，不怒而反樂。彆人並不識字。王家的平日並不曉得他姑表姊弟有這一節風騷故事，見了這鞋襪，心內已是有些弊端，又見有一紅帖，鳳姐又看著笑，他便說道：“必是他們胡寫的帳目，不成個字，以是奶奶見笑。”