如此兩日，已是道賀之期。這日一早，王子騰和親戚家已送過一班戲來，就在賈母正廳前搭起行台。外頭爺們都穿戴公服陪侍，親戚來賀的約有十餘桌酒。內裡為著是新戲，又見賈母歡暢，便將琉璃戲屏隔在後廈，內裡也擺下酒菜。上首薛阿姨一桌，是王夫人寶琴陪著，劈麵老太太一桌，是邢夫人岫煙陪著，上麵尚空兩桌，賈母叫他們快來，一回兒，隻見鳳姐領著眾丫頭，都簇擁著林黛玉來了。黛玉略換了幾件新奇衣服，打扮得好像嫦娥下界，害羞帶笑的出來見了世人。湘雲，李紋，李紈都讓他上首坐，黛玉隻是不肯。賈母笑道：“本日你坐了罷。”薛阿姨站起來問道：“本日林女人也有喪事麼？”賈母笑道：“是他的生日。”薛阿姨道：“咳，我倒忘了。”走過來講道：“恕我健忘，返來叫寶琴過來拜姐姐的壽。”黛玉笑說“不敢”。大師坐了。那黛玉留意一看，獨不見寶釵，便問道：“寶姐姐可好麼？為甚麼不過來？”薛阿姨道：“他原該來的，隻因無人看家，以是不來。”黛玉紅著臉淺笑道：“阿姨那邊又添了大嫂子，如何倒用寶姐姐看起家來？約莫是他怕人多熱烈，懶待來罷。我倒怪想他的。”薛阿姨笑道：“可貴你惦記他。他也常想你們姊妹們，過一天我叫他來，大師敘敘。”

這裡賈政帶著他三人返來見過賈母，請過了安，說了一回府裡遇見的人。寶玉又回了賈政吳大人陛見保舉的話。賈政道：“這吳大人本來我們相好，也是我輩中人，還倒是有骨氣的。”又說了幾句閒話兒，賈母便叫“歇著去罷。”賈政退出，珍，璉，寶玉都跟到門口。賈政道：“你們都歸去陪老太太坐著去罷。”說著，便回房去。剛坐了一坐，隻見一個小丫頭回道：“內裡林之孝請老爺回話。”說著，遞上個紅單帖來，寫著吳巡撫的名字。賈政知是來拜，便叫小丫頭叫林之孝出去。賈政出至廊簷下。林之孝出去回道：“本日巡撫吳大人來拜，主子回了去了。再主子還聞聲說，當今工部出了一個郎中缺，外頭人和部裡都吵嚷是老爺擬正呢。”賈政道：“瞧罷咧。”林之孝又回了幾句話，纔出去了。