說著，隻聞聲小丫頭從前麵喘籲籲的嚷著直跑到院子裡來，內裡平兒接著，另有幾個丫頭們，咕咕唧唧的說話。鳳姐道：“你們說甚麼呢？”平兒道：“小丫頭子有些膽怯，說大話。”鳳姐叫那一個小丫頭出去，問道：“甚麼大話？”那丫頭道：“我纔剛到後邊去叫打雜兒的添煤，隻聽得三間空屋子裡嘩喇嘩喇的響，我還道是貓兒耗子，又聽得噯的一聲，象小我出氣兒的似的。我驚駭，就跑返來了。”鳳姐罵道：“胡說！我這裡斷不興說神說鬼，我向來不信這些個話。快滾出去罷。”那小丫頭出去了。鳳姐便叫彩明將一天瑣細日用帳對過一遍，時已將近二更。大師又歇了一回，略說些閒話，遂叫大家安息去罷。鳳姐也睡下了。將近半夜，鳳姐似睡不睡，感覺身上寒毛一乍，本身驚醒了，越躺著越建議滲來，因叫平兒秋桐過來作伴。二人也不解何意。那秋桐本來不順鳳姐，厥後賈璉因尤二姐之事不大珍惜他了，鳳姐又皋牢他，現在倒也溫馨，隻是內心比平兒差多了，內裡情兒。今見鳳姐不受用，隻得端上茶來。鳳姐喝了一口，道：“難為你，睡去罷，隻留平兒在這裡就夠了。”

卻說賈母剛吃完了飯，盥漱了，歪在床上說閒話兒。隻見小丫頭子奉告虎魄，虎魄過來回賈母道：“東府大爺請晚安來了。”賈母道：“你們奉告他，現在他辦理家務乏乏的，叫他歇著去罷。我曉得了。”小丫頭奉告老婆子們，老婆子才奉告賈珍。賈珍然後退出。到了次日，賈珍過來摒擋諸事。門上小廝連續回了幾件事，又一個小廝回道：“莊頭送果子來了。”賈珍道：“票據呢？”那小廝趕緊呈上。賈珍看時，上麵寫著不過是時鮮果品，還夾帶菜蔬野味多少在內。賈珍看完，問向來經管的是誰。門上的回道：“是周瑞。”便叫周瑞：“照帳點清，送往裡頭交代。等我把來帳抄下一個根柢，留著好對。”又叫“奉告廚房，把下菜中添幾宗給送果子的來人，還是賞飯給錢。”周瑞承諾了。一麵叫人搬至鳳姐兒院子裡去，又把莊上的帳同果子交代明白。出去了一回兒，又出去回賈珍道：“纔剛來的果子，大爺曾點過數量冇有？”賈珍道：“我那邊有工夫點這個呢。給了你帳，你照帳點就是了。”

周瑞道：“小的曾點過，也冇有少，也不能多出來。大爺既留下根柢，再叫送果子來的人問問，他這帳是真的假的。”賈珍道：“這是如何說，不過是幾個果子罷咧，有甚麼要緊。我又冇有疑你。”說著，隻見鮑二走來，磕了一個頭，說道：“求大爺原舊放小的在外頭服侍罷。”賈珍道：“你們這又是如何著？”鮑二道：“主子在這裡又說不上話來。”賈珍道：“誰叫你說話。”鮑二道：“何必來，在這裡作眼睛珠兒。”周瑞介麵道：“主子在這裡經管地租莊子，銀錢出入每年也有三五十萬來往，老爺太太奶奶們從冇有說過話的，何況這些零散東西。若照鮑二提及來，爺們家裡的地步房產都被主子們弄完了。”賈珍想道：“必是鮑二在這裡拌嘴，不如叫他出去。”因向鮑二說道：“快滾罷。”又奉告周瑞說：“你也不消說了，你乾你的事罷。”二人各自散了。