寧國府的大門前，搭起了高大而富麗的靈棚，紅色的帷幔在北風中飛舞，彷彿是逝者的冤魂在哭泣。靈棚內，秦可卿的棺木停放中心，四周擺滿了各種貴重的祭品和精彩的紙紮。棺木之上，覆蓋著錦緞，那緞麵上繡著的繁複斑紋，在燭光的映照下，閃動著詭異的光芒。

靈堂內，捲菸嫋嫋，前來祭奠的來賓絡繹不斷，四王八公各府的人都遵循禮節前來表達哀思，場麵好不熱烈。但是，賈母的心機卻全然不在這葬禮的繁華與麵子之上，她的內心一向惦記取林府和趙府。林府，那是她外孫女林黛玉的孃家，現在黛玉在賈府寄人籬下，她本盼著林府能在如許的場閤中，彰顯對黛玉的體貼，給賈府幾分顏麵。而趙府，更是與賈府有著千絲萬縷的聯絡，威武侯趙軒與林黛玉訂婚，本應是兩府交好的契機，可現在他們的表示，卻讓賈母心寒不已。

“把迎春和探春叫過來。”賈母說道。

“悔之晚矣……”賈母低聲呢喃，聲音中儘是滄桑與無法。她緩緩抬開端，目光落在站鄙人首的迎春和探春身上。迎春生性脆弱，在賈府中經常被人欺負；探春雖奪目無能，卻因庶出的身份，在很多事情上遭到限定。看著這兩個孫女，賈母暗自下了決計。

北靜郡王身著一襲紅色蟒袍，頭戴玉冠，麵龐漂亮而嚴肅。他在一眾侍衛的簇擁下，緩緩走進靈棚。看到北靜郡王到來，在場的世人紛繁施禮，北靜郡王微微點頭表示，然後徑直走到秦可卿的棺木前。他從侍從手中接過香燭，撲滅後深深地鞠躬三次，行動文雅而持重。

在送葬的步隊中，北靜郡王和忠義親王騎著高頭大馬，並肩而行。兩人的臉上，都冇有了剛纔在偏廳中的針鋒相對，而是規複了昔日的安靜。但他們的心中，卻都在策畫著各自的心機。

“北靜郡王，你我瞭解多年，莫非你還信不過我嗎？現在這局勢，已經容不得我們再躊躇了。如果你再躊躇不決，恐怕會錯失良機啊！”忠義親王見北靜郡王不肯承諾，有些焦急地說道。

秦可卿葬禮的靈棚前，紅色的幔帳跟著夏季的北風簌簌作響，似是在哭泣著訴說這場昌大又哀傷的典禮。賈母端坐在靈堂內的主位上，神采凝重，雖一身素服，卻難掩她身為賈府最高長輩的嚴肅。她的目光不時地望向靈堂外的入口，眼神中儘是等候與焦心，從葬禮開端時，她便一向在等候著林府或者趙府來人。

“我的意義很簡樸，你我二人聯手，共同對抗朝中的其他權勢。隻要我們連合一心，這天下另有誰能與我們對抗？”忠義親王眼中閃動著貪婪的光芒，語氣果斷地說道。