賈赦咬了咬牙，抬高聲音說道：“我聽到有人在背後群情，說……說可卿與珍兒之間，有那扒灰的醜事。”

就在賈家兩府高低一片慌亂之時，賈赦卻在這混亂中悄悄出了榮國府。他腳步倉促，神采鎮靜，避開了世人的視野，直奔賈府的家廟鐵檻寺而去。

賈赦神采凝重地說道：“她畢竟是義忠老親王的女兒，現現在忠義親王的姐姐，如果扒灰的傳言傳了出去，我們賈府怕是…”

寺人清了清嗓子，大聲宣讀：“奉天承運，太上皇詔曰：賈敬一心向道，虔誠修行，其誌可嘉，特賜金丹十枚，命其每日定時服用，以證道心。又念先榮國公賈代善，功勞卓越，為我朝社稷立下汗馬功績，今追封其為河東王，著賈敬主持誚禮，以祭奠英魂，弘揚國恩。欽此！”

賈敬和賈赦二人在鐵檻寺的禪房內，相對而坐，氛圍凝重得如墜冰窖。賈敬眉頭舒展，臉上寫滿了焦炙與絕望，他在狹小的房間裡來回踱步，每一步都似踩在波折之上。賈赦癱坐在椅子上，雙手捧首，滿心苦澀，賈家的將來就像被濃厚的陰霾所覆蓋，看不到一絲曙光。

“醜事？甚麼醜事？你倒是說清楚啊！”賈敬急得額頭上青筋暴起，雙手緊緊抓住賈赦的胳膊。

俄然，寧國府內像是被一道驚雷炸開，刹時燈火透明。短促的腳步聲突破了夜的沉寂，一個婆子神采鎮靜，一起小跑著來到賈珍園子的門前，抬手用力敲響了門。

“可秦可卿那邊……”賈赦憂心忡忡地說。

還冇等賈敬開口扣問，賈赦便氣喘籲籲、鎮靜地說道：“大禍臨頭了。”聲音裡儘是驚駭與焦炙，在這沉寂的寺廟中迴盪，讓民氣生寒意。

賈敬深思半晌，說道：“葬禮必必要辦得風景大葬，不能讓外人看出一絲馬腳。至於府裡的人，你和珍兒要好好敲打一番，讓他們守口如瓶。另有，儘快把和可卿乾係密切的人都監督起來，製止他們胡說話。”

賈赦看著賈敬，安慰道：“不管如何，這也是太上皇的一番情意，我們且先遵旨行事。隻是這誚禮的籌辦，還需從速安排。”

“現在這局麵，該如何是好？”賈敬停下腳步，聲音沙啞，帶著無儘的怠倦與擔憂，“秦可卿的事一旦敗露，我們賈家便在災害逃。”

未幾時，賈珍從剛納的小妾暖和的被窩中倉猝起家，他的臉上還帶著未散儘的睡意，但聽到這個凶信，刹時變得慘白。他一邊手忙腳亂地穿衣服，眼淚不受節製地奪眶而出，順著臉頰滑落。這哭聲在沉寂的夜裡顯得格外悲哀，寧國府的下人們被這哭聲驚醒，紛繁從睡夢中爬起，一時候，全部寧國府墮入了慌亂當中。