她忙縮脖兒疇昔，那人隻要乾瞪眼。師父問她出了甚麼事兒，她隨口對付兩句，內心遲登著，總覺有道目光尾隨她，還是從大棚子底下的監斬台上射過來的。她有些後怕了，莫非這鶴頂血不是喪家拜托麼？還是安靈巴武和哪位大官有牽搭，人傢俬底下走友情？

夏至哭喪著臉挨在一邊，瞥見袖口上濺的兩滴血直犯噁心，嗚哭泣咽道：“我恨我爹媽啊，窮死餓死也不該送我學這行當。這叫甚麼呀？”他兩手攤在她麵前，“你瞧瞧，瞧見嗎，我手上沾血了，我他媽夜裡甭想睡囫圇覺了，今兒早晨咱倆做伴吧！”

正瞎揣摩著，後邊有人扯她衣袖，轉頭一看，一個長隨打扮的往她手裡塞了個瓶兒，邊使眼色邊道：“這是鶴頂血，轉頭你瞧準了機遇餵給安靈巴武。”

中午三刻眼看到了，劊子手都就了位，包大刀的紅布也摘了，刀背上兩朵小紅花映托著寒光四射的刀身，有種奇特的對比。老百姓看熱烈，爬樹登高唧喳指導，這會兒也靜下來了。報時官揚聲高呼“吉時到”，又是一聲炮鳴，恍忽聞聲刀鋒破空的吼怒，然後傳來沉悶的噗噗聲，噴湧而出的血按不住，很快染紅了四周圍的黃地盤。

下了城門樓子，恭恭敬敬端著刀跟在師父身後。衙門裡押送的人手也多，她就混在人堆裡往前騰挪。氣候太好，大日頭照得人睜不開眼，身上布便條勒著胸口，又熱又悶喘不過來氣。幸虧就三小我犯，花不了多長時候，他們受得住這份熱，中堂王爺們也受不住啊！

扒著轎沿往台子上看，已經到了拱手話彆的當口。順天府尹她是熟諳的，可惜人家往那頭去了，遠水救不了近火。傳她的不知是位甚麼王爺，她偷著瞄一眼，兩隊侍衛簇擁著鳳子龍孫過來了，她胸口跳得砰砰的，有種大難臨頭的預感。這時候來不及想太多了，一雙描金皂靴踏進視野，她緊走幾步上前，不等人發話，先跪下磕了個頭，“小的沐小樹，給王爺存候啦。”

嫌他礙手腳把人打發走，監斬台上的大人物們還冇散，台子四周戈什哈圍得滿滿鐺鐺的。她和幾個衙役扛著桑樹枝過來打掃，把事前籌辦好的沙土蓋在血跡上。蒼蠅嗡嗡在耳邊堆積成群，空中上燙，一陣陣熱氣混著血腥味直沖鼻子，那味兒真夠叫人受的。