八月即將過半，宮中高低依例開端預備中秋節的饗宴諸事。定權自宮內返回，換過衣服，叮嚀安排一頂簷子，獨自乘至顧思林府上。顧思林正在家閒坐，聽管事通報有人求見，方想回絕，便見定權帶著三兩個平常打扮的侍臣進門，一時不知有何事，趕緊上前相迎。定權見了他，先笑道：“孃舅不消擔憂，是陛下命我來的。”既然說有旨，顧思林即要下拜，被定權一把扯住，禁止道：“是口敕，我們出來再說。舅母不在以後，一晃也有四五年冇有到孃舅家裡來了。”顧思林也笑了，將定權迎了出來。他行走時微有趔趄，定權天然重視到了，問道：“孃舅這是足疾又犯了嗎？”顧思林笑道：“邇來颳風變天，略感疼痛，並不礙事的。”定權皺眉道：“我去叫太醫來給孃舅瞧瞧。”顧思林推讓道：“這也不是一時一日事了，臣這裡自有藥酒，都是夙來好用的，殿下不必掛記。”

定權以手加額，隻覺掌心已經涼透，停了半晌，方道：“這兒歌不是新近作的，先帝在位時，便已經有了，細算起來，比你我的年齡還都要大些你可曉得先帝最後的儲君為誰？”許昌平答道：“是恭懷太子，薨於竟顯七年。”定權道：“不錯。那麼後事呢？”許昌平道：“寧王，即今上賢德，被立為嗣君。”定權道：“也不錯。今上是皇初十年被立為嗣君的，和竟顯七年足足隔了十一年。主簿知這其間又出了甚麼事嗎？”許昌平沉默半晌，答道：“竟顯七年，臣還未生，詳縱情事，臣並不清楚。”

及出門來，臨上轎前，定權回顧望瞭望顧府兩葉緊閉的黑漆大門，因仆人久不居家，門上漆色脫落處，並未事補葺，青銅獸首也已經鏽色班駁，如此看去，竟也有了幾分冷僻破敗的氣象。顧思林方當返京時，聽聞這府前門廊之上，都擠滿了拜托拜見之人，現在不過月餘，卻連半個鬼影都不複見。情麵不過如此，世情不過如此，有朝一日，本身這棵大樹真倒了，那些人也定會一言不發，各奔東西吧。定權微微歎了口氣道：“是寡人之過也。”抬轎的內臣覺得他有叮嚀，忙問道：“殿下剛纔說甚麼？”定權道：“我說這是我的錯誤。”說罷上了簷子。內侍摸不到腦筋，隻得隔簾又問了一句：“殿下，但是直回西府去嗎？”定權想想道：“繞一圈，從齊府那條街上繞歸去。”

既然如此，引弦待發的羽箭，又垂垂敗壞下來。天心既不向下明白表態，又有三三兩兩奏呈，稱既然查無實據，國本不成擅疑，邊事也不成無主，陛下宜善加安撫，令將軍早日返長等事。皇太子雖抱滿腹猜疑，靜中察看，此時卻也悄悄鬆了口氣。或疑天子不過是藉此威懾，本身卻有些風聲鶴唳，過分量心。