夏春朝還待再說，卻聽門外一人朗聲道：“我隻問姐姐一句，姐姐可做錯了甚麼事？”

夏春朝接了湯碗，屏氣一口飲乾，方纔笑道：“瞧不出來，你年事不大，倒這般嚕囌。父親出去還冇說甚麼，你卻倒了這麼一大筐話出來。”夏恭行笑道：“姐姐肚子裡的孩子，是我的小外甥，我這做小孃舅的，天然要上心些。”夏春朝聞言，麵色微滯，看向父親道：“爹，雖說你美意叫我在家住，大哥與行哥兒都不在乎，但有件事倒要先說明白。待我肚裡的孩子生下來，我們母子兩個的平常用度，從我這兒支錢，不從官中走。”夏東興與夏恭行聞言，麵色各彆。

夏春朝微微一笑，說道：“離他家門時，我曾說過，今後就是他們家拿了八抬大轎來抬我，百口兒跪在咱家門上，我也再不會歸去的。我剛纔阿誰話，倒不是為這個。”說著，她隻覺腰上微酸，挺直了腰板，方纔又道：“父親的話，雖在理上，但到底於情分歧。哥哥已有了嫂子，你將來也要立室。這老女人帶著孩子住在孃家的，人間委實罕見。即便你們不說甚麼，隻怕嫂子同弟婦婦也要有些牢騷。我們是一家子人，我又不難於此，何必找這些不痛快呢？父親果有此意，隻將這份家業替我留著就是。待這孩子長起來，是女人就與她做嫁奩，是小子就當作他的產業，起不好？父親曉得我的脾氣，我不是那等靠人用飯、冇用的婦人。我嫁去這幾年，能贍養陸家一大師子人，天然也能養得起我們母子兩個。如此，纔是處長之道。”

到了下中午候，夏家那兩個堂親聞訊趕來。這兄弟三個，敘過寒溫，就在堂上坐了。

夏恭行走到屋中，將手中托盤放在一旁桌上，邁步行至床畔，先向父親做了個揖，轉而向著床上的夏春朝問道：“姐姐可有做甚麼錯事？可有對不起他陸家？”夏東興見兒子出去便向女兒出言不遜，臉上一沉，喝道：行兒，如何同你姐姐說話呢？”夏恭行向夏東興躬身回道：“兒子無禮，但是這話卻不吐不快。”說著，又看向夏春朝。