夏春朝心煩意亂，歎了口氣，又問道：“老爺做甚麼支那麼多銀子？”夏掌櫃道：“小的不知，老爺來時也不肯說。我問的急了，老爺便要嗔，隻說我們不配問。我們敬著他身份，又冇奶奶叮嚀，隻得任憑他拿了錢去。”夏春朝問道：“他是親身來拿的銀子？”夏掌櫃道：“恰是。”夏春朝心中猜疑，想了一回，便說道：“他平素除卻買那些襤褸貨，再冇彆的開支。即便買貨，昔日也是記賬便罷了。他這般作為，倒似是唯恐人曉得這銀錢用處，委實可疑。”說罷，沉吟一番，便向那夏掌櫃低聲道：“你打發兩個聰明可靠的伴計，細細查上一查。得了動靜，就借送賬一道告與我。”

那沈長予留步不前，看著那車子揚塵而去，轉過路口不見了蹤跡，方纔嘴角輕彎，進門而去。

夏掌櫃聽了她這番言語，也情知是真相，隻好點頭應下。

夏春朝聽聞此言，已是冇法可施。她自知目下時節，合法青黃不接，新貨將來，老貨將儘。疇前以往，她每年皆是年前算準了，來年上新貨之前店中破鈔多少，按數購買存貨。既不占壓本錢，又不導致店間斷貨。這陸家乾貨行便是仰仗她這番精打細算，方纔有本日的氣象。但是本年竟突發此等變故，乃至店中竟有斷貨之困。此事事發俄然，夏春朝一時半刻也想不出挽救之策，竟而有些手足無措的風景。

夏掌櫃聞言，孔殷說道：“奶奶，我們貨行能有現在的口碑，憑的就是供應不竭。那鬆月茶館倒也罷了，那兩家可都是做食肆買賣的，就等著食材下鍋配菜。那暢春樓的招牌菜佛跳牆，還需用我們店裡的乾筍、乾貝兩樣食材，這一時斷了，鬨得人家上不了菜，可就獲咎了人了。這暢春樓店主孟元臻但是京中有頭臉的人物，他言語一聲，商行高低皆要賣他個麵子。此人生性詭僻，極難說話。如果將他獲咎了，我們今後的買賣就更加艱钜了。”夏春朝甚感憂?，頓了頓說道：“我如有彆法，也不至出此下策。現在這般，也是無可何如。我想著那孟公子既是買賣人，在商言商，當也不會行出甚麼孟浪之事。”

本來，自打陸家乾貨行開業，陸煥成在內行走，但有效錢的時候，或記鋪子的賬目，或乾脆打發人上鋪子裡來拿錢。因他平素使費未幾，就買些假古玩，所需也不過爾爾，夏春朝也就聽之任之。誰知近兩月來，這陸煥成竟在鋪子裡提了四百兩銀子，昨日又取了一百兩，竟而占了貨行半月的流水。夏掌櫃因他是夏春朝公爹，夏春朝又未有叮嚀，並不敢禁止，隻是長此以往，未免有礙貨行運營。