正說話間，門上人走來報導：“姨太太領著表女人來了，正在門首下車。二太太領著兩位公子也到門上了。”世人皆是一怔，陸賈氏笑道：“這倒是熱烈，可貴都到了一處。”趕緊命人快請。

陸誠勇天然不知家中這段典故，隻當是嫡親骨肉，也道了聲“表妹”，便即歸位，又同老婆聯袂而坐。章雪妍常日裡自大姿色出眾，今見這表哥對己竟無半分留意，不覺心中生出幾分憤激。當著人前，不好閃現，隻得轉回母切身側。

這般閒話幾次，轉眼已是晚餐時分，家人來報宴席已然齊備。那章阿姨卻蓄意起家做辭，陸家世人哪有不留的事理？幾番強留，章阿姨便冒充勉強應下，攜了女兒上桌。

世人各自禮見已畢，堂上女眷男丁都在一處，甚覺不便，本要分室而處。還是陸賈氏說道：“都是一家子人，也不必講這些虛禮了，反正冇有外人在。你們平常又不識得，今兒倒恰好見見。”柳氏道：“這卻如何使得，男女雜坐，成甚麼模樣呢。”陸賈氏道：“都是長輩，又怕如何，下不為例也就是了。你既恁般說，你就帶了姨太太她們到裡屋說話，我在這裡同這哥仨說說話。反正我老了，不怕那些個。”柳氏這纔不響了。

那章雪妍究竟是個未出閣的女人，那裡禁得住這等重話，當即羞慚滿麵，存身不住，強推淨手，起家快跑出門。

珠兒正立在門外服侍，早已伏在窗上窺聽多時，一見奶奶出來，趕緊跟上去。夏春朝也不看她，下了台階，便往回走。

陸誠勇回道：“祖母教誨，孫兒時候銘記於心，在軍數年，幸不有辱門楣。隻是時候掛念家中，今見老太太、老爺太太安好，家中安樂，孫兒也就放心了。”陸賈氏便笑道：“你不在家這些年，外頭有你老爺，裡頭倒多虧了你這媳婦兒，不是她起早睡晚，表裡籌劃，家中怎得這等井井有條。你今返來，還該好生感謝你媳婦。”

柳氏見兒子安然返來，喜極而泣，一麵抹淚，一麵趕緊攙他起來，要說幾句親熱言語，偏又一時哽了。滿眼望著兒子，抽泣無言。

卻言夏春朝因在上房受氣不過，擠兌了柳氏幾句，獨自走出門來。

陸誠勇見母親帶了媳婦出來，趕緊起家，上前存候問禮，說道：“兒子久在邊陲，不能奉養父母榻前，是為不孝，還請母親懲罰。”言罷，便就躬身拜倒下去。

陸誠勇便問章阿姨道：“阿姨幾時進的京？家中可都安好？”章阿姨笑道：“難為你惦記，我們一家子是上月月尾到的。家中不幸，遭遇官事，幸得姐姐照拂，不然怎了？現在家中也都還好，隻是你表妹畢生尚無所托。我跟你姨父，每日心焦不已。”她這話便為摸索之意，若陸誠勇相問下去，她便將那話引將出來。熟料陸誠勇並不甚在乎，隻道：“表妹一表人物，這婚事天然是好尋的。姨父姨母不必過分憂愁，身子要緊。”一言未了，便又轉去同那兩個堂兄弟說話。