過了午後，賀好古應邀前來。

賀好古領兵巡查，不日又於一山坳將那夜逃竄的匪首擒獲，一併送交官府。

夏春朝聞聽此語，氣的幾乎打了個仰倒。

夏春朝安設女兒睡下，返來在妝台前坐了，一麵卸妝摘頭，一麵道：“自打那王氏回了孃家，哥哥再冇續娶，現在說要把那丫頭扶正，父親過來問我的意義。我想著好歹行哥兒也是舉人了，家中家世再不似昔日。我倒不是看不上那丫頭出身，但這等偷雞摸狗的，到底不是端莊人的做派，隻怕難下檯麵，還是讓她做個姨娘罷了。”

夏春朝在家中得聞此事，雖不儘符合情意，因曉得公婆一家子的脾氣，卻也鬆了口氣，就此丟開了手。

夏春朝聽聞，當即娥眉一豎，嗬叱道：“打出去！”

那審案的官員看了供狀，見竟是陸誠勇之父勾搭強盜之禍，倒不好判理。賀好古受陸誠勇之托，密密叮嚀了一番。書記官員便將供詞改作陸父為奸人利用之故。這案子清楚瞭然，審判亦快，匪首按法斬首棄市，其他從眾收監放逐參軍不等。

夏春朝聽了這話，內心迷惑，暗自忖道：所謂人之將死其言也善，倒聽聽她說些甚麼也無妨。當下，點頭道：“你講罷，卻不要覺得我能饒了你！”說罷，便表示那幾個家人放開她。

陸誠勇接了那供詞，看了一回，沉默不語，半晌方纔說道：“他們既不將我當兒子對待，那另有甚麼可說的？”言罷，又不言語了。

俄而，幾個丫頭端了飯菜上來，一家三口便一道吃了晚餐。

夏春朝身子不便，陸誠勇拿湯勺喂女兒吃粥，瞥見桌上的水晶包子，俄然想起一事，說道：“今兒下了朝返來，路過咱家鋪子，卻見間壁的和祥莊關張了，不知是個甚麼原因。”

那起山匪自進了監，料知不能倖免，還未過了熱堂，便已各自搶先招認。

夏春朝內心會心，當即表示家人將王秋英帶了下去。又責令家人將那起山匪彆離審判了一通，摘取了供詞，見公然與王秋英所說如出一轍，便將那證詞遞到陸誠勇麵前，自家便在一旁坐了，並不說話。

王秋英泣訴道：“姑爺若不信，儘管再問那些抓來的人就是。”

這廂，伉儷兩個在屋中商討不提。

夏春朝見狀，將下人打收回去，挨著他坐了，握著他的手，低聲道：“我曉得你內心不痛快，但是你家裡那些人的本性，你也清楚。如果我們不能甩脫了他們，今後隻怕更要冇個顧忌了。”