隻聽李氏又道：“天上落下金元寶，我們也冇手去接。你去回你家蜜斯，就說我們冇這個福分罷。”

寶兒笑道：“這有甚麼難處！鄉間處所寬廣，就是我們女人那院子，也另有好幾間空屋子，隨便挪一間給你們住就是了。”

這秋英女人雖是個多病的身子，倒很有幾用心氣兒，平常見表姐常常來家，必然要送些好的吃食禮品，一年四時總有幾身新奇衣裳，連著花翠頭飾也能有幾樣入眼的，內心悄悄羨慕。本日在門裡聞聲這個差事，便執意要去，也好掙上一口氣。現在，看寶兒出去，便纏著她問東問西，一時問夏家人丁，一時問女人脾氣好惡。寶兒倒冇甚設法，知無不言。

那秋英一把抓住寶兒，說道：“表姐，我是不頂用了，今後我爹孃就累你多看顧了。”寶兒同這個表妹雖相處光陰無多，聽了這話也甚覺慘痛，紅了眼睛說道：“不要胡說，還是好生養病，那裡有過不去的檻兒呢？”

少頃，李氏出來應門，開門見是侄女兒，倒也歡樂，趕緊將她讓進堂屋，接了點心，又笑道：“你來便是了，又買甚麼東西。你一個月統共也冇幾個錢，又叫你破鈔！”說著，便叫她在一張椅上坐了，倒了碗寬煎葉兒與她吃，又要籌措著上街買菜。

寶兒倒冇想到此節，她不如珠兒為人聰明，一時也想不出個應對之策，竟而怔了。

夏春朝笑道：“你能想到拿這些東西去換錢，便算是對了一半了。我也不是要去賣花樹盆栽，不是乾阿誰的，那裡做的起來。還是之前我同月明閒談之時，聽她提及，她家除綢緞生不測，另開有脂粉鋪子。內裡售賣的胭脂水粉以及百般熏香，並非自作坊裡收來的，乃是靠著家傳的方劑，自家做的。她曾送了一些給我，那鮮香素淨公然與市道平常所賣分歧，聽聞都城裡很多達官朱紫的太太蜜斯都愛用她家的脂粉。就連皇後孃娘，用了一次，也指名了叫他家進貢呢。我自她那兒傳聞，這胭脂水粉的質料便是百般鮮花。比如胭脂，以紅藍花為上乘之選。但是都城這處所，又往那裡尋去？就是靠外埠貨商進一些來，所造也極其有限，都是供上用的。故而，常日裡，他們家所用的紅花，皆是鳳仙、石榴為主。至於旁的花朵，也各有效處，或是合香之用，或是造澡豆、花水。他們家一年下來，僅是鮮花就要用掉幾十車，更不要說旁的香料了。”