“這兩個女人，年紀也都不小了吧。”楊太太緩緩搖了點頭，“聽你這麼一說，mm還好，姐姐的婚事卻難辦了，年紀大了不說，如許萬裡挑一的媳婦，誰家能娶？普通人家，怕也是自慚形穢，毫不敢上前攀附。能配得上他們焦家的年青才俊，不是多數早說定了婚事，就是不肯受這份‘齊大非偶’的氣。――再說，再嬌養，那也是庶女出身……天子家的女兒愁嫁，我看著宰相家的女兒，也不例外嘛。”

楊太太神采一動，先驚後悟，“你是說――”

楊太太本已經看住了，被她一語點醒，這纔回過神來，笑著衝文娘道，“這就是令文了吧？同姐姐一樣，也都是個美人。”

她是閣老太太，抱怨句把，底下人還能說些甚麼？可閣老嚴肅，普通人也不敢等閒衝犯，閣老太太本身說了兩句，無人擁戴，她也隻好清算起態度，歎了口氣，打發管事媽媽。“去把少奶奶請來吧。”

一屋子玩味的目光頓時就聚到了吳女人同焦女人身上：都是新花色，這個看不上，阿誰卻當了寶，特地做了衣裙，穿到瞭如許大的場麵上來……

楊閣老進京不久，不過五年時候，頭一年還趕上國喪，冇如何在外應酬。後幾年焦家又有喪事，一家人閉門守孝，到本年春季方纔滿了孝，垂垂地出來走動。楊太太對焦家女眷的名聲，一貫是有所耳聞，卻不知以是然，乍然傳聞，不由聽住了。“大師蜜斯吃酒菜，挑三揀四那是常有的事，如何一兩句不是，這就能被傳開了去？她焦家女兒再嬌貴，又不是皇後孃娘，一兩句話，還被當作金科玉律了不成？”

常日再疏懶，自家的壽酒，那也是自家的臉麵，楊家進京幾年，也排過幾次宴席，在都城人丁中也是有褒有貶，這一次楊太太是不管如何也不想又給誰添了話柄，她眉峰微聚，倒是犯了難，“本來還把她同她mm文娘，排在庶出女人們那一桌呢，聽你這一說，倒是把她往上提一提為好？”

楊閣老邁壽期近，閣老府裡千頭萬緒，來回事的婆子從屋門口排擠去，能排擠一個院子還要有多，幾個姨娘前前後後忙得腳不沾地，閣老太太卻一應不睬，在暖閣裡翻著請柬和管事媽媽發牢騷。

焦閣老入閣二十多年，哪管宦海風雲起伏，他是擺佈逢源，鵠立不倒，二十年來，在閣老位置上熬死了兩個天子，現在的皇上已經是他奉養的第三位天子。如此人家，天然不是新近入閣的楊家能夠傲慢的，楊太太固然客氣，以焦四太太身份，卻也能來個安然受之。不過，焦太太也很給麵子，“哪能健忘呢？當時路過姑蘇，承蒙您的接待……”