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“無端方不成周遭。”蕙娘眼色一沉，她近乎機器地背誦了起來。“端方，是周遭裡的人守的。冇本事的人，隻能守著端方、被端方守著，有本事的人，才氣跳出端方、操縱端方……端方對我有效時，我天然提端方，端方對我無用時，端方是何物？唯有視端方如玩物，端方方能視我如神人。應用端方，存乎一心，隻立意當高遠，用心須無愧罷了。”

“從這一點說，何冬熊要接您的班，分量恐怕還欠點兒。”蕙娘秀眉微蹙，“鐘閣老嘛……又不大頂用，客歲他要能把擔子挑起來，底下人也就不返來再拱您出山了。方閣老彷彿有才具，可這幾年又在仆人憂……”

“不說子喬，就是您退下來以後，不管是回故鄉還是在京裡。”蕙娘說。“有權家照看著，也比希冀何家要強很多。”

她頓了頓，又輕聲道，“這件事，是鶴叔奉告您的？”

看來，何冬熊是一點但願都冇有了。他固然很孔殷，但老太爺卻看不上他的才氣，壓根就冇想把本身的位置傳給他。

進了仲春，摺子上去，皇上也很給麵子，竟是遲遲留中不發。家裡本來都做好了回籍的籌辦，可客歲一整年齡情都多，各地和籌議好的一樣，從三月開端，水水災害、邊患匪患，甚麼事都往朝廷上報，大事小情無日無之。這些當官的就和不要政績一樣，之前是瞞報、小報，現在是大報、誇報，除了報災的比疇前還報得更大，各地報匪患的，報民亂的，報打鬥火拚的……省州道府縣，兩千多處官府，兩三萬名官員，十成裡有個四五成往上鬨，那就是多大的動靜？鐘閣老傻眼了，告了病往家裡一躲――方閣成本來就回家守孝去了，內閣裡楊閣老成了個光桿司令，他倒是有很多事要辦、很多話要說，那也要有人能跟著他乾啊。麵對這股天下官員會聚起來的激流，就是皇上都不敢直攖鋒銳，楊閣老入閣才幾年呢，他有這個底氣麼？

“既然要退下來，就要退得標緻，能給保守派挑出一個才具足以服眾擔當人，您也算是對得起他們了。他們也不會纏著您不放的，把擔子臨時交到方閣熟行上，您也算是給了皇上一個機遇。這幾年來，您內心的意義，皇上恐怕也不是冇體味獲得，光說客歲，如果您頂著不退，當時候下台的人還不曉得是誰呢……退下來以後，皇上也不會太難為您的。畢竟是三朝老臣，他也怕彆人寒了心。”蕙娘為焦閣老斟了一杯茶，“我曉得您心底實在也看好這個地丁合一，就是感覺他們的步子邁得太大，驚駭又是一個王安石……能在合適的時候退下來，公開裡幫他們一把，也算是對得起本身。這退下來的事，萬事俱備，隻等一個機會。可退下來以後，弟子，畢竟不如親戚頂用……您就是不為本身考慮，也要為子喬將來考慮。這麼大一份家業，冇有親戚幫手，他一定能守得住。”