要去太和塢賠罪報歉，孔雀清秀的麵龐上，老邁的不樂意，她半真半假地抱怨蕙娘，“剛纔我說帶個小丫頭，您又不聽我的話！”

她的脾氣，焦家高低誰不清楚，就連老太爺都有所耳聞。能得孔雀一個頭，比得綠鬆三個頭、四個頭，都更令五姨娘歡暢。她瞥了蕙娘擱在案邊的紫檀木金飾盒一眼，下顎更圓了，站起家親身把孔雀扶起來，親親熱熱地笑著說，“我就是開個打趣！瞧你嚇的！實在一個鎖頭，值甚麼呢。老太爺也賞了子喬好些，就是小孩子嬌慣，見過一次便惦記取索要……”

“冇說倒還是好的。”蕙娘喃喃自語。“最怕是甚麼都說了，焦梅也覺出了不對，卻還是露了口風。”

子喬的養娘胡媽媽，非但是小總管焦梅的弟婦婦，和五姨娘，那也是肝膽相照，投緣得不可。

從太和塢出來，蕙娘和孔雀的回程就走得更沉默了，孔雀眼眶裡的淚水早已經乾了，此時沉著一張臉，四周亂看，也不知在想些甚麼。蕙娘看了她幾眼，她都隻是入迷，竟全冇了疇前的一點靈氣。

她的語氣有些酸溜溜的，但一閃也就疇昔了。“可我也有我的好處，您讓我管金飾，我就給您管得妥妥當帖的，您讓我……”

孔雀擺佈一看，雖說無人，卻還是把話頭給斷在了口中，硬生生地轉了調子。“我今兒罵得利落，如何著我也不悔怨。這些年來，我也攢了有十來天的假，就出去歇息歇息，我有甚麼不樂意的！――可您，您彆再逗我說話了，不然，我怕我繃不住！破了皮可再憋不起來了……”

十三女人也真的是好久都冇有放下臉來發言了，打從綠鬆開端，一群人全都矮了半截，漸漸地跪到了地上，隻要孔雀仍然背動手站在本地，冷眼望著昔日的姐妹們，神態間，竟彷彿已經將本身給劃了出去。

依著清蕙的脾氣，她還真想令孔雀就受了這一禮，帶著本身人就這麼歸去了。不過，孔雀在清蕙跟前，話說得很硬，當了五姨孃的麵卻未曾讓她難堪。她撲通一聲就跪到地上，給五姨娘叩首。“奴婢不懂事，衝犯了姨娘，請姨娘儘管叱罵，彆再如許說話，不然，奴婢無容身地了。”

焦清蕙在焦家，一貫是金尊玉貴高高在上，甚麼時候看過彆人的神采？五姨娘剛進府那一兩年，也是見地過她的做派的。當時候她還是個通房丫頭，不要說在蕙娘跟前有個坐地兒，見了她，還要跪下來叩首呢……