“韓老爺，這哪是您乾的活兒，這點草交給卑職吧，卑職轉頭喊兩小我來幫您鋤了！”

“四哥，你是真不曉得假不曉得？”幺妹兒禁不住笑問道。

“彆謝了，你又不是為了你自個兒，說到底也是為了營裡。不過到究竟設不設朋助是兵勇們的事，你歸去問問他們願不肯意由營務處籌辦，如果他們情願，那我就去跟亦香說。”

……

“行，卑職這就歸去問。”

“這就是了，你不能把兵勇當家奴使喚，我一樣不能。”韓秀峰扶著鋤頭，笑問道：“說吧，追這兒來找我究竟有啥事。”

“這麼大事，柱子咋不跟我籌議籌議！”

“這還用問嗎，他必定是跟翠花籌議好的。”

“如果擱承閏年景，這份章程倒也合適，但現現在天下不承平，你想想營裡光這幾個月就已經死傷多少弟兄。一年公議不助，二三年公議助出之錢不退，在營裡乾滿四年才半助，這對當兵冇滿一年就已經戰死的弟兄不公允。”

“上了戰陣刀槍無眼，翠花嫂子咋不攔住他？”

幺妹兒冇想到翠花竟如此深明大義，淚流滿麵地不曉得該說啥。

“她跟嫂子一樣懷上了！”一提起這事，幺妹兒就下認識轉頭看看四周，見路上冇彆人，又嬉笑著說：“說了你彆笑，柱子和小虎他們跟大頭去靜海前一起吃酒時，還跟大頭開打趣說他究竟會不會洞房，冇想到翠花這就懷上了！”

韓秀峰想了想，還是搖點頭：“德輝，我還是感覺讓他們自個兒弄不可，一是讓他們以哨設朋助，公助的年紀又縮減到半年，就算哨裡的兵勇全情願，助出之錢也冇多少，頂不上大用。二來讓一幫目不識丁的兵勇籌辦此事，搞到最後助出的錢不是落到書辦手裡，就會落到哨官手裡，就算書辦或哨官不貪不占也有違朋助之本意。”

不等韓秀峰開口，琴兒就淺笑著解釋道：“因為他不想委曲你，他籌算等做上官再風風景光迎娶你。”

“她咋了，我是真不曉得。”

“這麼安排最好，謝韓老爺。”

“大頭呢，大頭有冇有跟翠花嫂子說？”

琴兒忍不住笑罵道：“你個死丫頭，真是冇羞冇臊，連這都敢說！”

“不消他們公選甚麼朋頭，助出的錢直接參軍餉中扣，誰如果有個三長兩短，營務處按章程公助？”

“但是……但是仕進哪有這麼輕易，再說他如果有個三長兩短讓我咋活？”幺妹兒越想越難受，淚水奪眶而出。