劉曄道：“一者，若我軍西入兗州要地，無人管束曹操，曹操能夠將巢集等黃巾全數吞下，氣力急劇收縮，對我軍後背是極大威脅；二者，陶恭祖與袁公路入豫州，皆為利來，各懷鬼胎，豈肯與我軍併力求曹操？說不定還顧忌我軍威勢，暗中結合曹操以取我軍！與此二人聯兵，無疑與虎謀皮。三者，若因糧於敵，強攻兗州郡縣，必將引發處所反彈，言論非議。我號角為助兗州平黃巾而來，若失此名號，則為亂臣，天下豪傑如何對待我軍？對今後行事大倒黴。”

劉曄也道：“我軍孤懸汶水之南，與青州之間隻要盧縣、祝阿一條狹小通道，運糧困難，且輕易遭襲，已失天時。不如退往汶水之北，攻陷穀城，以穀城、富成二縣為基，與曹操相持，尋其馬腳。”

管承反於北海！