朱寧見各處袁軍都死守城池不出，本欲打擊蕪湖的劉勳，魏延拜道：“虎林、春穀已在我軍手中，主公渡江就在麵前。袁軍敗亡就在麵前，何不直取宣城的紀靈，隻要宣城被破，便可繞道故鄣直取吳郡了。這總好過沿江逐城的交戰。”

呂岱在返回之時，又說得歙縣賊毛甘、金奇領萬人來投。一時之間，朱寧共聚兵四萬之眾。朱寧命人遴選精銳，共得精兵三萬，輔兵萬人。又拜魏延、呂岱、徐盛、焦已、費棧為校尉，毛甘、金奇為都尉，揮師三萬直取虎林。

牛金見了大喜，料知來將必是紀靈無疑，牛金乃是初出之牛犢，正欲屠虎立名，忙叫道：“至公子快走，且容我來斷後。”忙上前擋住來將廝殺。

朱寧為人即使明智沉寂，聞言心內也不由一動。自記事以來，母親日夜悲傷流涕，深為往昔之事悔怨不已。若自已能夠立下大功，或可令父親重新采取母親。

雷薄拜道：“能夠。明日一早，我可攜陳蘭來降。”

會稽兵雖經常與山越人交兵，也非常勇悍，但是仍然不敵。王朗兵少，寡不敵眾，與周昕殺開一條血路，退入城中，拽起吊橋，閉城死守。於禁雄師乘勢趕到城下，四將漫衍四門攻打。又令黃龍羅、周勃四周網羅糧草，供應雄師。

此時祖郎前來拜道：“至公子，我等山越人善於攀山越嶺，麻姑山並非險山，且在我等看來，與高山無異。我願率部繞山攀爬而上，與至公子前後夾攻紀靈。”

又戰十合，王朗不敵，敗退回陣。於禁大刀一招，劉若、趙融、黃龍羅、周勃領軍掩殺。這是曹操以搏鬥之法所練之精兵，投降韓易以後養精蓄銳好久。現在一旦出籠，就如猛虎出山普通，勢不成擋。

第二日一早，陳蘭、雷薄公然應約投降。朱寧大喜，重賞二將。清算了二將兵馬，留翻仁領兵萬人守虎林，以策應韓易的渡江雄師，自領軍向春穀而去。春穀守將乃袁軍良將梁綱、梅成。

此地離敵寨較近，朱寧恐袁軍湧來，立忙打馬而走。方纔跑出數百步，紀靈一刀砍在牛金的大腿上，深可見骨。牛金慘叫一聲，差點冇摔上馬去。丁奉倉猝護住牛金撤退，不料紀靈舍了二將，反而又來追擊朱寧。

朱寧喜道：“好，明日我與你一起去麻姑山探查，看看可否尋到途徑，直抵紀靈後寨。”

但是向來勇武好戰的紀靈竟然硬是沉得住氣，瞥見叛將叫戰，就是不下山作戰。朱寧為進一步誘敵，更親身罵戰。但是罵得口乾舌燥也不見袁軍的動靜。這讓出兵以來順風順水的朱寧也不由氣惱了。