馬車緩緩進了縣城，和內裡郊野一樣，縣城內也是白雪皚皚的天下，不過相對於村落的冷僻，縣城內卻多了幾分熱烈，家家戶戶都在籌辦新年，貼門符，掛兔頭，做麵蛇，釀屠蘇酒，搗年糕，時價中午，家家戶戶房頂上紅色的炊煙裊裊，新年的氛圍已垂垂到來。

王貴不敢吭聲了，李延慶用胳膊肘拐了他一下，眨眨眼小聲說：“說不定師父早晨去刺探一下敵情，知己知彼，百戰不殆嘛！”

“哎！真想下去堆個雪人。”王貴望著幾個正在堆雪人的孩子戀慕道。

姚鼎聽到了王貴的話，他的臉變得更黑了。

嶽飛搖點頭，“外祖母仙去多年，師父和大母舅住在一起，小母舅在汴梁國子學讀書。”

不但嶽飛不解，李延慶和王貴都冇有聽懂，湯懷歎了口氣，“擂台賽第一輪的法則是，由客歲的前四名抽簽決定敵手，四支簽就是後四名，統統人都但願抽到我們，還把第一輪抽簽取名叫‘逐鹿’，就是指我們鹿山鎮，因為我們向來都是第一輪被淘汰。”

王掌櫃笑眯眯走上前，解釋道：“固然明天賦是臘八，但遵循湯陰縣的民風，要喝三天臘八粥，當然明天也能夠不喝，不過這是你們師父安排的。”

“嗬嗬！能夠當時我冇有重視到姚師父。”

“應當是明天吧！估計明天另有書院冇來，明天上午由學正主持抽簽。”

口脂麵藥隨恩澤，翠管銀嬰下九霄。

“就是那輛，出來那幾個少年是衛南鎮書院的，和你們一樣。”

三人一下愣住了，你看看我，我看看你，這才反應過來，師父應當有個家纔對啊！

這時，阿誰山羊鬍子老者瞥見了坐在馬車裡的姚鼎，趕緊招招手，快步向這邊走來。

掌櫃下去了，湯懷又對三人道：“這位王掌櫃會照顧我們起居，彆的孺子會的瑣事安排由我大伯賣力，他就住在縣裡。”

“那裡！那裡！能接待本鄉四位神童，這是小店的幸運，快出來去暖暖身材，行李讓伴計來拿。”

李延慶向四個少年望去，他們幾人都十二三歲，身高已靠近成人，隻是略顯稚嫩，看得出都是大族後輩，穿戴上等湖綢裁成的紅色帽衫，頭戴紗帽，外穿玄色緊身皮裘，腰束角帶，穿著非常富麗，他們站在堆棧門口斜看著劈麵的馬車，眼中都有輕視之色。