除夕夜過年，祖宗祭拜完了，早晨還得祭神。

剛一進門，葉家蜜斯聞訊忙帶著丫環迎了出來，沈嘉猷柔聲道:“你是客，我們出來敘話。”

管家媳婦也帶著內宅媳婦丫頭們，管家帶著管事小廝等男丁，黑壓壓的跪滿了全部院子。

在沈紹家住下，親人相見自有一番感慨熱烈。

這時候沈侃也打外頭返來，就見大伯一坐下，葉家蜜斯上前盈盈跪請長輩的安。

周氏從速拉著她的手，驚呼道:“哎呦，瞧把這手涼的，必是剛纔寫春聯凍著了。”

“那就好。”

沈嘉績聽了聽，非常欣喜，說道:“滿村書香，比之故鄉猶勝三分。來了這幾日，親人殷殷，村裡高古安好，我真想住下去不走了。”

所謂豬頭三牲即豬頭，雞和魚，不但如何擺放非常有講究，比如魚的眼睛要貼上紅紙，魚的身子得微微翹起，形狀要如同元寶;雞用一整隻，嘴中叼著兩根大蔥，雞屁股的前麵放一盤子白雞蛋，並且不能煮熟，統統食品必須是半生的。

沈侃跟在沈仕前麵，兄弟們挨個給長輩們拜年，又與沈沛文等姐妹互行兄妹之禮。

出來後，他很自發的去了廚房，因姑蘇有俚語，拜年拜到初七八，家裡隻剩兩隻酸荸薺，拜年拜到年初十，隻剩蘿蔔不剩肉。

周氏笑道:“天然是越看越愛你呀。”

沈嘉績一起到達德州城外下了船，李仁義引著他換牛車去了城南外，這裡的沈族顛末幾代繁衍，已經構成了一個大村落。

大年初四，沈嘉猷歇息了一天，體力規複過來，陪父親在花圃的靜齋說了會兒話，出來走到外書房，想著措置一下家務。

滿院春光自明麗，人各歡慶喜欣欣。

姑蘇風俗，元日，禁掃地，乞火，打水及用針剪。

爆仗一聲辭舊歲，春聯雙貼萬戶新。【ㄨ】

吃過豐厚而寄意多多的年夜飯，一家人圍爐而坐，歡聲笑語，守歲至徹夜達旦。

臘月二十七，沈漢率百口男丁前去故鄉祭祖，整整三天，大年三十方纔返回。

一身鸚哥綠繡大紅牡丹的落地百褶長裙，上罩百蝶翩飛寶藍色的披風，胸前一塊通心龍鳳漢白玉，紅紅的穗子長長垂下。

第二天，沈紹又帶著沈嘉績去了城內，沈族的姻親之家一一拜訪，贈送禮品，各親戚家亦有答拜，並請酒。

周氏一向在打量兒媳婦，葉秀如不美意義起來，笑問:“太太為何一個勁的瞅孩兒?”

完事了，沈嘉績再一次去了墳場，挨個記下每個墓碑的地點，有墓誌銘的抄下，冇有的沈紹先容，各家也說了些自家支派淵流的前事，當晚統統人在宗祠裡大擺筵席，即領享祖宗的恩德。