而犯禁的考生則將被肅除平生的功名，即一輩子不成以再仕進，還要被捆綁在貢院門前的木柱上示眾兩個月。

家報酬了提示考生不要抄漏了，就在正麵的下方注了“後背另有”幾個小字，哪知這位老兄竟也照抄不誤，成果被考官發明。

考場中間那條大道是脊骨，兩旁的號舍就像肋骨，一條一條平行擺列，每一列號舍長二三十米，分紅數十個小隔間，無窗無門，裡邊就架著兩塊木板。

在鄉試期間，貢院圍牆的表裡還充滿了官兵，防備森嚴。因在貢院表裡兩層圍牆的頂端充滿了帶刺的波折，以是貢院又被稱作“棘闈”。

考生進入考場有三道門，每道門都要對考生及其照顧的衣服、筆墨、油燈等嚴格查抄，為防考生在食品（為防變質普通都帶大餅或月餅之類糕點）中夾帶作弊答案，在進考場時，衛兵會用刀將糕點全數切成一寸見方。最後一道叫龍門，如果最後查出夾帶犯禁品，則前麵兩道門的兵丁都要被定罪。

在來的真定貢院的路上，瞥見一個大瘦子，一條大辮子盤在頭頂上，滿身一絲不掛。腳踏一雙破鞋，手捧著試卷，在如火的長巷中走來走去，走著走著，高低大小的腦袋擺佈搖擺著，拖長著怪聲念著他那對勁的文章，念得最對勁處，用力把大腿一拍，蹺起大拇指叫道：“好！今科必中。”

號舍充分表現了科舉測驗的公允，因為考生非論凹凸貴賤，非論家庭經濟狀況如何都可插手科舉，科考不但是考覈成績，也是考覈考生的品德。考生麵前有一些考籃，是考生進考場時帶出去的，內裡裝了一些乾糧和測驗器具如筆、墨、紙、硯等，但考生帶的乾糧必須切開，以防考生作弊。

當代對士子插手測驗實施“上不封頂，下不保底”的政策，號舍內有春秋最小的考生才12歲，最大的考生已有80多歲，不管甚麼春秋層的都能夠報考。

鄉試考生有這麼多，然後加上可帶支屬一起來，全部廣場起碼有八九千人，看的都讓人堵得緊。

每號巷門楣牆頭上大書“字”號，排號以“千字文”文序來定。

真定府貢院發明過飛鴿傳書，當時有考生家裡練習了隻鴿子，鴿子早晨就飛進考生的號舍，考生把考題寫得很小，拴到鴿子腿上帶回，家裡請了答卷妙手，然後讓鴿子再送進考場。

矮屋內裡七齊八不齊的磚牆，天然裡外都未曾用石灰泥過，內裡蜘蛛網和灰塵是滿滿的……坐出來拿一塊板安設在麵前，就算是寫字檯，睡起覺來不消說，就得坐在那邊睡……