帝聞報拊掌大慟。

天子凝眸看了她一眼，眼睛裡泛著淚光，側麵的表麵浸在宣室殿低沉的光色裡，很暗淡，淡的幾近要暈了開來。像毛了邊兒的帛畫似的。

天子很快便曉得了。卻不急趕著去桂宮探看，反是先去昭陽殿發兵問罪。

應奉告天子？天子若曉得了，後宮又得掀起一番波瀾。

平陽麵色有些難堪，卻仍不溫不火道：“平陽不敢……”

平陽將聲音壓的更低：“那便不擾她，待她醒了，你便奉告她，我曾來探過她，有好些話兒要與她說……她哪天便利見我，叫人往平陽公主府上遞個話便成。”

“阿姊不必拐彎抹角，”天子伸出一根手指頭，悄悄撫著座撐點了點，道，“幸我們心是往一處使的，你怨怪我，我內心才歡暢——”

竇沅翁主半路卒於惡疾的凶信傳入京師，漢宮皆驚，桂宮遠瑾夫人更是哀慟，久臥不起，好幾日未進膳。本來便聽聞這位夫人身子骨一貫不好，這一刺激，很快抱恙。

“那麼……陛下籌辦早朝吧。”平陽捧了冕服與十二旒來，恭敬托舉手上，呈與天子。

平陽正揣摩天子話中之意時，天子又道：“若像母後，連怨朕一下都不肯，”他苦苦笑了聲，“母後當然不會怨朕，——為阿沅，與朕有了齟齬，值當？阿沅在母後內心，半點兒分量也冇有！丟進湖裡一定濺起個水滴子……”

韶華好過。

他回身看了一眼桂宮，低聲喃喃：“來日方長……”

平陽輕謁：“平陽拜彆陛下，陛下保重！日頭好長，平陽也無甚事做，便去桂宮走一遭兒，瞧瞧她，陛下說呢？”

“不怕，你儘說，有甚麼事，我可做主。”

宮女子挑起紗帳，一一貫她拜見，她做了個“示免”的手勢，輕聲問：“你們夫人呢？”

那宮女子篩糠似的，總算抖完了一句話。

“這便好，苦了阿沅……”平陽內心極難過，天子麵前卻也隻能按捺，畢竟不成再惹天子心傷，因說：“陛下好生保重，身子若垮了，這天下萬民，可都要憂惶……”

平陽長公主在侍女的攙扶下，略欠身下了座：“謝陛下！”

“是……是……”

“你若為阿沅之事怨朕，朕歡暢的很——”天子慼慼歎了一聲：“阿沅這件事，是朕做錯了！朕原不該下詔允阿沅北出匈奴，若不然，她亦不會——”

天子蹙眉：“阿姊這返來，便是為桂宮之事？”

天子俯身,大口地喘著粗氣，一抬頭,巍巍桂宮籠在晨光曙色中，如同立著的仁者般與他對視。