新朝天鳳四年（17年），與兄長王匡在綠林山帶領饑民叛逆。以綠林山為按照地，對抗新朝軍隊。

東漢建武三年（27年），與赤眉軍反麵，又被劉秀雄師所迫，故投降劉秀麾下將領。在兄長王匡被劉秀部將誘殺以後，率四名親信將領報仇並逃出世天。

西漢建平二年（公元前5年），生於新市（今湖北京山）。

地皇四年（23年），與兄長王匡擁立劉玄為帝，國號“漢”，年號“更始”。被封成國上公。同年，顛覆新朝。

更始二年（24年），被劉玄奪權，被迫投奔赤眉軍首級樊崇。

建武六年（30年），在洛陽建立紅雪樓，設紫電、青霜、紅雲、飛霞四閣，招攬黑道殺手、收養幼小孤兒，以刺殺為業，以世家朱門、皇族貴胄為抨擊目標。

地皇三年（22年），綠林山疫病風行，遂率兵出山，時已聚眾數萬。

王鳳，西漢末年綠林軍魁首。

建武二十八年（52年），病死。身後，紅雪樓分裂。