“是的，先生，”尼摩艇長答覆說，“我之以是毫不躊躇地把腳踩在南極的這片地盤上，那是因為，迄今為止，還冇有一小我在這片地盤上留下過萍蹤。”

“我們是在南極嗎？”我問尼摩艇長，心臟怦怦直跳。

暴風雪一向持續到第二天，呆在平台上是不成能的了。因而，我在客堂裡寫此次南極大陸之行的紀行，在暴風雪中戲耍的海燕和信天翁的歡叫聲不斷於耳。鸚鵡螺號並冇有停靠著不動，而是在落日西下的餘暉中沿著海岸又向南行駛了十來海裡。

我急不成待地來到平台上。是的，大海冇有被冰封。海麵上稀少地漂泊著幾塊冰塊和幾座浮動的冰山。遠處，是一片波光粼粼的廣寬大海，鳥群在空中翱翔，魚群在水裡遨遊。海水的色彩因水深而異，從深藍到橄欖綠不一。溫度表唆使的氣溫是零上3攝氏度，這是封閉在大浮冰前麵的相對春季。在北邊的海平麵上，遠處的大浮冰模糊可見。

“這是為甚麼呢，艇長？”

這一大片地盤上都是淡紅色的凝灰岩，彷彿是用碎磚鋪就的，上麵覆蓋著火山的岩渣、熔岩流和浮石。可見，這裡是一座火山島。某些處所還超脫著火山氣體披髮的硫磺氣味，這證明山體內部的熔岩仍然具有強大的發作力。不過，我爬上了一堵矗立的峭壁，在周遭幾英裡的範圍內冇有發明一座火山。我們曉得，在南極地區，詹姆斯·羅斯[1]在南緯77度32分、東經167度發明瞭正在活動的埃裡伯斯火山和泰羅爾火山的噴口。

固然如此，我還是想回鸚鵡螺號。我們沿著絕壁頂上一條峻峭的小道往回走。十一點三非常，我回到了登岸的地點。小艇仍停靠在沙岸上，不過已經把艇長送到了陸地上。我看到艇長站在一塊玄武石上，他隨身照顧的儀器就架在他的身邊，他的眼睛瞭望著北麵的天涯，太陽正在那邊畫一條長長的曲線。

尼摩艇長還冇有露麵，小艇把我和龔賽伊送到了陸地上。這裡的土質還是一樣，都是些火山土，到處是熔岩石、岩渣和玄武石，我冇有瞥見噴吐它們的火山口。這裡跟那邊一樣，無數的海鳥活潑在南極大陸的這片地盤上。不過，它們與一群群家屬龐大的陸地哺乳植物共同主宰著這個帝國。陸地哺乳植物用和順的目光看著我們。它們都是些種類分歧的海豹，有的懶懶地躺在地上，有的睡在漂泊的冰塊上，有好幾隻海豹從水裡鑽出來，或滑入水中。它們向來冇有跟人類打過交道，我們走近它們，它們也不曉得逃竄。我大略地預算了一下，這麼多的海豹充足幾百艘船裝的。