棠辭這纔算回過神來，掩嘴輕咳了半晌，耳背染了些許粉色，一本端莊道：“災情既已安穩，我與沈逸可回京覆命了。連大人還需多待一陣，候到寒冬臘月確保流民可安穩過冬。”

棠辭無法一笑，看向柔珂：“阿涴，你可莫要低估小漁的膽量了，昨日捕魚撲殺的時候她可看得努力著呢。”

虞小漁擦著眼睛，輕聲哭泣：“住在河邊，發了大水，爹爹孃親隻倉促將我推出去，一眨眼的工夫便被沖走了……”天然，骸骨無存。

虞小漁咧著白牙笑得暢懷，天真爛漫地解釋：“昨日去溪邊捕魚，你惹柔珂姐姐活力了，她一句話都反麵你說。厥後，我去撿拾柴火，遠遠瞥見你與她站在高高的蘆葦叢中，”她伸出兩隻短小的食指相互切近比了比，“你們就這般——嘴對嘴地親了下，柔珂姐姐當時便笑得漲紅了臉！”

從柔珂過來那刻起，棠辭的眼睛便緊緊地定在她的臉上、身上，看著看著，嘴角淡淡地勾起一抹笑意——阿涴穿的衣服是用我給她選的布料所製，阿涴用來綰髮的緞帶是我給她買的，阿涴耳垂的墜飾是我與她一道相中的，我的阿涴從小美人長到了大美人，淡妝濃抹總適宜。

紮著鬆堅固軟的髮髻，身披粉嫩輕紗，清風一吹，兩袖鼓鼓，乍一看隻覺得是觀音菩薩貼身的小孺子。可即使連日來大魚大肉的豢養著，仍舊臉頰清臒，幾近凸起下去，猶記得第一日見她還穿戴不知從哪兒撿來的襤褸衣服，袖子與褲腳和身量比擬都長了一大截。懂事聰明，也不似彆的小孩兒隔三差五肇事，除了總不循分地想著去幫手施助，再冇鬨出令人不悅的變亂。

虞小漁抬起小手揉揉腦袋，輕聲嘀咕：“昨日是背好了，明天醒來全忘了潔淨……”

虞小漁頭一次在她二人麵前提及家世與爹孃，柔珂也坐了下來，悄悄聽她訴說。

“唔……小，小哥哥，柔珂姐姐，唔……問，問你話呢！”柔珂廚藝很好，糕點菜肴都做得極其甘旨，虞小漁吃了一塊便再停不下來，兩隻小手捏著糕點，一左一右地同時往嘴裡塞，腮幫子包得鼓鼓的，說話含混不清。

春季恰好，萬裡無雲，橘紅色的暖陽向遍植鬆柏的天井中傾傾灑灑地投下一片溫暖柔光。

是時，柔珂從灶房內端出一碟糕點，走近兩人，聞聲虞小漁所說，雖是童言童語，仍舊被簡短的幾句話在雙頰上勾畫出淡淡緋色。

這呆呆傻傻的模樣，看著便令民氣軟，柔珂伸手悄悄將她嘴邊的麪皮碎屑擦了去，笑意盈盈：“你若不想去，可留在梁州城，徐老闆會照看你的，我和你小棠哥哥也隻能孤零零地走了。”