屋內的陸十八與阮娘早早地便跪在地上瑟瑟顫栗，頭不敢抬，話不敢說，大氣也不敢出，阮娘倒是幾次抬起眼皮朝幾步以外的陸禾冒死使眼色，見她現在也如泥塑木雕似的不作一言，內心直呼大難臨頭，忙低聲唸佛祝禱。

屋內的陸禾站得久了，始覺腿麻，卻不想坐下。

陸禾點頭，又慘淡一笑：“許是天意罷，淳祐四年，黔州山匪反叛，我趁亂逃脫，一起沿著山間密林不知溫飽地奔逃，鄰近昏迷之際為人所救，又被其教以學問，才得以落第退隱。”

隻因自知愧對，又無可賠罪，醞釀思忖了好久也找不到恰以彌補兩邊的說話，這句道歉才尤其底氣不敷。

青衣內侍咯咯一笑：“毋須毋須！且殿下特命奴婢給大人傳句話——玉玦隻當作大人曾應允過的奉送了，普淺顯通的一塊玉玦，算不得割愛罷？”

宜陽的腳步頓住了，回過甚來不輕不重地看了他一眼：“多事，勿管。”想了想，又道，“徹夜之事毋須向外人道，如有彆人得知並以此威脅於她，我唯你是問。另有，命人將她提過的那位私塾先生自雲州請來。”

陸禾的眼睛緊緊盯著玉玦的缺口處，看得久了，心口處驀地也好似被人剜開了一道口兒，冇有殷紅的鮮血汨汨流出，扯破的疼痛感更加清楚明朗，一絲絲一點點地深切骨髓，再沿著骨髓如針紮似的灌入十根手指尖，疼得她不由曲拳緊握將軟嫩的掌心狠狠掐出新月印。

待那小廝退下後，拓跋遠摘下頭頂的氈毛大帽，雙手枕於腦後躺在榻上，翹著腿，漫不經心腸道：“也不知可汗如何想的，竟應允你隨我們來此？你們中原人不是有個詞，叫觸景傷情？”

暖燈懸於屋簷，暈暈藹藹的黃光透過魚戲蓮花的燈紙絲絲縷縷地撒在空中雪影中，秋風乍起，竹影婆娑，燈影班駁，影影幢幢地化為晝伏夜出的魑魅魍魎。

是時，打遠處碎步走來一青衣內侍，喜眉笑眼地湊至陸禾身前，打了個揖拱手道賀：“恭喜陸大人！宜陽殿下一個時候前才入了宮向陛下請旨意，直說先生教得好，求陛下給賞個擢升，陛下便將您調往刑部了，侍講的職務臨時放下罷。”

慚愧與忸捏畢竟不會跟著時候的點滴流逝變用心安理得，反而在每日麵對宜陽的時候身心皆備受煎熬，紙包不住火而灰飛煙滅，棍騙與坦白在內心藏久了也會壘成一座大山，壓得人日日夜夜喘不過氣來。