柔珂腳步微頓，緩緩道：“自是該去的。”

“柔珂姐姐，前次小哥哥給我買了一隻糖人，阿誰糖人和你長得一模一樣。厥後我都不捨得吃了，想存在盒子裡，等你來了給你看看。成果讓我爹爹嗅出了味道，二話不說給扔出去了。”秦溶月胖乎乎的小手緊緊勾著兩隻分屬二人的手掌，她擺佈都滑了滑，磨蹭幾下，綻放孩童明麗天真的笑。

淳祐帝本來也偶然過量苛責於她，比起農田踩踏他更在乎的是宜陽違背本身的旨意尋了旁的小道打獵，擔憂她會否墮入阽危之域。

半晌，她繞過話頭，道：“過幾日魯王府的荷花宴，郡主可會前去？”

顧及秦溶月腿腳邁得藐小，柔珂與棠辭都慢行徐行。

淳祐帝著人往公主府上傳話，召她入宮。

明著是參保護將領，公開裡清楚是衝著宜陽而來。

劉氏乃婦道人家，政事自是能避則避，更遑論牽涉兩朝天子同室操戈的天家醜事，現在沉默不言為夫君夾菜。

棠辭疾步上前，不及柔珂近水樓台先將小人兒攬入懷裡。

秦溶月坐在柔珂的腿上，柔珂食量小，大半時候用來餵食。她筷頭夾住一片青菜，窩手送進秦溶月的嘴裡，絲帕悄悄擦拭她嘴邊的殘漬，安靜道：“身子雖不見得安好，父王原是想來的。被禮部的大人纏住了，脫不開身，命我來時必然誠謝秦老與夫人的美意。”

豫王與先帝刎頸之交，豫王妃與懿慈皇後亦是高情厚誼。柔珂幼時便與懿慈皇後肚子裡的孩子指腹為婚，豈料懿慈皇後生下的第一胎是個公主，世人便談笑著疇昔了。直至第二胎生了太子，先帝不說懿慈不言，世人也已然將柔珂看作將來的太子妃。

“柔珂姐姐，柔珂姐姐！”棠辭聞聲回望來人，菱唇微啟，部下一鬆，懷裡的小人兒等閒擺脫，伸著小手小腳興高采烈地往前跑去。

秦延見秦溶月還賴在正廳不走，死死地粘著柔珂，虎著一張臉作勢要罵，劉氏與秦延伉儷多年，耐久不孕，十二年前懷的孩子亦因吃驚過分整天惶恐而胎死腹中。求神拜佛誦經參禮，尋了很多方劑好不輕易生下秦溶月，自是視若珍寶，那裡捨得她捱罵。

一個該字，道儘多少心中不成與外人道來的悵惘與無法。

秦溶月是個不諳世事的孩童，腮幫子被菜葉和米飯塞得鼓鼓的，低頭玩弄柔珂衣服上的絛帶。

棠辭應師母之邀，登門享宴。茶不過半盞，秦溶月鬨著要出門撲蝶，棠辭便抱她到了寬廣的天井裡。