徹夜是因為餘某籌算給捐兩個兒子捐官，需求銀子在朝中作疏浚之用，苦於家中銀兩不敷，迫於無法隻好鋌而走險，冇想到被飛印打到腦袋，乃至敗露現形被官府擒獲。

當時有位姓丁名盛的商賈，四十來歲合法丁壯。其家原住杭州，祖宅被兵火焚燬，比及亂事平複，他重新在姑蘇置了一座廢園，籌辦照顧親眷定居下來過日子。

清朝鹹豐年間，發作了承平天國農夫叛逆，當時被稱為“洪楊之亂”，因為承平天國的首要魁首是洪秀全和楊秀清。戰亂範圍空前，涉及了很多省分，死的人實在太多了，除了那些個兵戈陣亡的，另有被亂兵山匪搏鬥的、死於疫病饑荒的各種環境。據統計，這段時候非普通滅亡的人數以億計，全部大清國少說減少了一半人丁。

餘某自幼家貧，父親因身染寒疾亡故，母親在他十二歲那年破門再醮，再醮後他隨母親住到繼父家裡。繼父以開米鋪為生，雖不是有錢人家，但餬口也還算過得去，開初繼父對他還算不錯，自從有了本身的骨肉，便對餘某越來越差，竟把他視為眼中釘、肉中刺，最後捲了套鋪蓋將他掃地出門。

丁盛向來膽小，所謂“存亡有命，繁華在天”，該死的遇不上鬼怪也得死，不該死的撞見鬼怪也死不了，是以底子不把鄰居的話當回事，等清算得差未幾了，就帶著家人搬出來居住。

那男人謝過賞，便解開衣服，凸出渾身筋骨，把辮子盤到額頂，口中銜起一柄開了刃的盟主鋼刀，赤著膀子下到池中。這時水池裡的淤泥黑水仍然深可冇膝，他剛進水，還冇等站穩立定腳根，水中那條白森森的怪手就已逐人而至，竟伸出一丈不足。擱現在講，三尺一米，一丈約莫是十尺，確是長得驚人。那男人冇想到如此短長，也是籌辦不敷，被嚇得駭然變色，驚呼了一聲，趕緊迴避躲閃，可陷在泥濘中轉動不得。怪手愈追愈疾，這一百幾十斤的精乾男人，被它齊腰捲住，就跟拖雞拽鵝般毫不吃力，並且越纏越緊。