幾近是同時，中原漢室的聖旨落到了九原城：封軻比能為附義王，郭照為附義王妃。一個空銜既是嘉獎，亦是警告。

半個月後，從九原城傳出的驚人動靜：叛將耶力合兵敗伏法。附義王軻比能在停歇耶力合兵變時，軻比能身受重傷，不治而亡。王妃吃驚過分，臥病在床。王妃身邊蘇菁護主倒黴，自裁賠罪。醫女許艾愧責於心，自縊身亡。鮮卑政局現在一團糟亂。附義王世子之位爭辯不休，以鐵峰為代表的漢臣及親漢新貴果斷擁立三王子鬱西歐為嗣，而一向對軻比能死因抱有思疑的阿密格以及一部分鮮卑舊貴族則力挺二王子策格。

軻比能隻一眼便看出本身和孩子的根結地點。他在慶功宴後，步入郭照的房間，自背後環住正在繁忙的郭照，聲音沙啞而沉悶：“照兒，為甚麼我們不能像淺顯伉儷那樣安然相對？”

曹丕低下頭，自嘲地笑了笑：“倒是如此。本日之義，本王若不承諾，難道愧對聖上，愧對江上？”

九原府王宮前，軻比能與郭照方纔上馬，便有變故突生。宮門偏角，一道寒光閃現，來勢如電，直指軻比能。

你來我往，戰局持續近一年，互有勝負。軻比能雖未得入漢土，但軍隊卻還是精美仍舊，未曾傷筋動骨。這一戰打到年底時，不管是方纔安寧的中原，還是同一不久的鮮卑，誰也不想再把這場戰事無休無止的拖下去。兩邊秣馬厲兵，決鬥一觸即發。

曹丕挑著眉，不置可否：“可這一點策格下台，我們彷彿一樣能夠獲得。”

帷幔之下，榻上人溫馨慘白，像尊美女兒。然軻比能卻於心中生出無端驚駭。

像是在彌補甚麼一樣，不久後，軻比能就在九原城大興土木，仿造漢家宮室，開端構築本身的王宮大殿。彼時中原之地南邊戰事未歇。軻比能的意向，並冇被算入軍事範圍，隻是引發警戒卻並未有人提出反對。

放歸質子，是示好，亦是教唆。中原人很想曉得：兩個對鮮卑疏離脈管裡留著鮮卑舊貴族的血液兒子。與一個在鮮卑之地長大卻為漢家女所生的兒子，到底哪一個纔是鮮卑民氣目中的繼任者。在受過漢家文明奴化的宗子，次子，和骨肉裡就有漢家血緣的季子間，軻比能到底會挑選哪一個做附義王世子？

“先夫已然去世。殿下，我們要談的是當下和將來。”

“王妃覺得鮮卑今後的路當如何走？”曹丕彎下腰，把手中竹簡鋪陳在桌案之上，望著郭照正色道：“此次附義王叛而複降……”