提及這後院，棠姨娘和菊姨娘判定都是美人兒，大美人，菊姨娘明豔，姿容絕麗；棠姨娘美好，我見猶憐。實在以薑采青當代審美的目光看來，隻怕菊姨孃的仙顏更驚人些，而張官人更待見棠姨娘，除了她美好動聽，性子喜靜，隻怕跟她是老夫人送來的也有關聯。

“娘子，奴婢……”秋棠低頭呐呐半天，像是終究下定了決計似的，從繡凳上站起家來，端端方正往薑采青跟前一跪，低頭說道：“娘子一貫待奴婢不薄，奴婢想再跟娘子求個恩情，奴婢早有個心願，想去庵堂長住，吃齋禮佛。按說娘子有孕在身，奴婢本該留在家裡服侍娘子的，可奴婢這身子骨老是不好，反倒叫娘子操心，不如去庵堂放心清心靜養一段光陰，隻求娘子允了奴婢。”

吃過晚餐一會子，綾姨娘帶著丫環送蔘湯來，略坐了坐，也冇提起茜紗的事，更冇提起關於再醮的話題，隻是說了些柴米油鹽的家常，又叮囑薑采青好生用飯安息，便歸去了。薑采青看著那蔘湯，想想本身又有好幾天冇喝了，便端起那湯喝了個光。這幾天操心勞肺的，可不得補補嗎。

錦屏山有個無塵庵，庵裡住著張家的一名老姨奶奶，說是張官人祖父的妾室，雖是賤妾，也冇生養過，可畢竟服侍過長輩多年的，他祖父過世後去了錦屏山上的尼庵保養，不是削髮，隻在庵堂扶養。薑采青掌家後，也按著本來的常例，每季都打發人去問個安，送一些衣裳吃用，每年也都會舍給庵堂一筆不小的香油錢。

哦？薑采青心說，你看看，唸叨誰誰就來了。她剛泡完腳，也冇再去穿襪子，赤腳套上青蓮花的軟底繡鞋，叮嚀道：“請她出去。”

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看看兩小伉儷的背影密切地並排著，走出前院，穿過垂花門出去了，薑采青卻想起阿誰一樣是通房丫環的綠綈，當初也是從這道垂花門被婆子拖出去的，現在也不知如何了。

“柳媽媽姐妹兩個都故意了。”薑采青道。花羅便翻開那乾荷葉包著的點心，裡頭一樣油炸的麵果子，一樣糯米鹹肉糕。花羅嘴角幾不成見的一翹，便拿出兩個白瓷小碟子，一樣裝了幾塊，剩下的照原樣重又包起來，塞進柳媽媽懷裡道：“柳媽媽好輕易走一趟親戚，這情意娘子收了，點心也留了，分一些給柳媽媽歸去吃吧。”