冇過量久，金元寶燒得差未幾，顧三娘看著越來越小的火苗，她說：“當家的，這錢你拿著用罷，如果不敷了，就給我和葉子托個夢，生前苦了一輩子，在地下做鬼必然不叫你再受窮。”

顧三娘湊疇昔看了一眼，隻見圖上畫著一株梅花，上麵的墨痕還未乾，想來是方纔畫完不久，她禁不住笑了一聲，這個沈舉人，送給她們一副甚麼消寒圖，她家也冇那硃筆來塗呀。

一場鬨劇演完，顧三娘拎著豬肉回家，因本地冬至有吃餃子的舊俗，次日一大早，天剛亮顧三娘就起了，她留了一半豬肉掛在灶台上，餘下的剁成碎末，拌了一個豬肉白菜餡兒，一個豬肉韭菜餡兒，而後又和了一大盆麵，等小葉子起來後，母女兩人埋頭包餃子，不一會子的工夫，就包了百來個，顧三娘數了六十個餃子，打發小葉子送到秦大孃家去。

顧三娘和小葉子不防備，兩人都被唬了一跳，比及站定身子後，顧三娘聽出是沈拙的聲音，因而捂著蹦蹦跳個不斷的胸口說道：“我當是誰，本來是沈舉人。”

“敢問沈拙沈舉人但是住在此處？”內裡響起一個男人的聲音。

小葉子很靈巧，她在地上畫了一個圓圈，又幫著她娘點著了燒給她爹的金元寶，看著燃燃升起的火焰，顧三娘內心微微有些苦澀，她冷靜唸叨著：“你這個死鬼，走了這麼多日，也不知給我托個夢返來，可見是個冇知己的。”

沈拙揹著雙手不說話，他望著顧三娘，過了半晌，才說道：“顧娘子，你節哀罷。”

“往你秦奶奶屋裡去了。“顧三娘笑了笑，她招手叫禦哥兒過來，順手替他的頭髮挽了個髮髻，說道：“怎的本日冇跟著你爹爹讀書？”

彼時天氣已黑，玄月的天，遲早時已帶了些許寒意，四周的人家早就安息下來，顧三娘在巷口找了一個避風的處所，冷靜不語的將籃子裡的飯菜取了出來。

繡莊的管事管永旺不幸顧三娘喪夫，單獨帶著閨女過日子不輕易，因而特地給她留了一條極好的肥膘肉，誰知一貫跟顧三娘不對於的宋嫂子看了眼熱，嘴裡含沙射影的說個不斷，平常她如果說顧三孃的閒話，許是另有人跟著一道擁戴，隻是本日乾係著管永旺，大師夥內心門清著呢，如果說彆人的閒話也就罷了，在管永旺部下乾活，卻還跟他過不去，豈不是砸本身的飯碗？

小葉子剛走冇多久，禦哥兒頂著亂糟糟的頭收回去了，他擺佈張望著，說道：“姐姐呢？”