三年後

朱小月提著一個籃子剛走進店裡，就見顧三娘低頭繡著鞋樣兒，她三步並做兩步上前，一把奪走顧三娘手裡的東西，輕聲斥道：“你身子本就病歪歪的，再不保重本身，我可要請沈舉人和婆婆來治你了。”

朱小月一笑，說道：“她出來這麼大半日，我猜你也該尋過來了。”

莫小紅和顧三娘當年在繡莊一起做繡娘，嫁人後她就辭了工，家裡的男人餘暇時專在四裡八鄉收些皮子野物拿到鎮上販買，她得知顧三娘身子不好，便叫她男人掏了這窩幼崽送給顧三娘補身子。

朱小月翻開籃子搭的布巾，暴露內裡一窩夜貓兒幼崽，她說：“我在路上碰到小紅，她叫我把這籃半夜貓兒幼崽帶給你，這是她特地叫他男兒下鄉收來的，燉著吃最是滋陰補氣。”

沈拙和顧三娘到了酈縣以後，第一件事是寫信回京，他們離家三年，內心牽掛幾個孩子，此番返來，也期盼著能一家儘早團聚，第二件事，沈拙在縣裡置了一處三進的宅子，宅子離著秦家不遠，他為了顧問顧三孃的身子，悉心研討醫理，模糊已成半個神醫，這回在酈縣買地置產，是籌算後半生和顧三娘就在這裡安家，至於本來那些宏偉誌向，隻要顧三娘平安然安，其他的他甚麼都不要。