郎玉柱並非為追求名利而讀書，而是確信書中真有黃金粟米。他日夜苦讀，二十多歲了，也不籌算娶妻，隻但願書中有美人本身現身。親朋登門，他酬酢幾句後，又開端大聲讀書，客人隻得分開。每次學使主持測驗，老是提拔他為第一，鄉試卻總不中。

又數夕，生方寂坐，絳雪笑入曰：“報君喜信：花神感君至情，俾香玉複降宮中。”生問：“何時？”答曰：“不知，約不遠耳。”天明下榻，生囑曰：“仆為卿來。勿長令人孤寂。”女笑諾。兩夜不至。生往抱樹，動搖撫摩，頻喚無聲。乃返，對燈團艾，將往灼樹。女遽入，奪艾棄之，曰：“君惡作劇，令人創痏，當與君絕矣！”生笑擁之。坐不決，香玉盈盈而入。生瞥見，泣下賤浪，急起掌控香玉。以一手握絳雪，相對悲哽。及坐，生把之覺虛，如手自握，驚問之，香玉泫然曰：“昔，妾花之神，故凝；今，妾花之鬼，故散也。今雖相聚，勿覺得真，但作夢寐觀可耳。”絳雪曰：“妹來大好！我被汝家男人膠葛死矣。”遂去。

生視花芽，日趨肥茂，春儘，盈二尺許。歸後，以金遺羽士，囑令朝夕培養之。次年四月至宮，則花一朵含苞未放，方流連間，花搖搖欲拆；少時已開，花大如盤，彷彿有小美人坐蕊中，裁三四指許，轉眼飄然欲下，則香玉也。笑曰：“妾忍風雨以待君，君來何遲也！”遂入室。絳雪亦至，笑曰：“日日代人作婦，今幸退而為友。”遂相談宴。至中夜，絳雪乃去，二人同寢，款洽一如疇前。後生妻卒，生遂入山不歸。是時牡丹已大如臂。生每指之曰：“我他日寄魂於此，當生卿之左。”二女笑曰：“君勿忘之。”

因而至無聊時，女輒一至。至則宴飲唱酬，偶然不寢遂去，生亦聽之。謂曰：“香玉吾愛妻，絳雪吾良朋也。”每欲相問：“卿是院中第幾株？乞早見教，仆將抱植家中，免似香玉被惡人奪去，貽恨百年。”女曰：“故鄉難移，告君亦無益也。妻尚不能終從，況友乎！”生不聽，捉臂而出，每至牡丹下，輒問：“此是卿否？”女不言，掩口笑之。旋生以臘歸過歲。至仲春間，忽夢絳雪至，愀然曰：“妾有大難！君急往尚得相見，遲無及矣。”醒而異之，急命仆馬，星馳至山。則羽士將建屋，有一耐冬，礙其營建，工師將縱斤矣。生急止之。入夜，絳雪來謝。生笑曰：“向不實告，宜遭此厄！今已知卿；如卿不至，當以艾炷相炙。”女曰：“妾固知君如此，曩故不敢相告也。”坐移時，生曰：“今對良朋，益思豔妻。久不哭香玉，卿能從我哭乎？”二人乃往，臨穴灑涕，更餘，絳雪收淚勸止。