知竹依言退了下去，老太君抱著“胡饞兒”，拄著龍頭柺杖，兀自走出院子裡。她臉上掛著笑容，好似三春暖陽。酒逢知己千杯少，最醇香的酒，天然要留給最在乎的人。

老太君看著麵前這個改名為鄭和的白叟，心中感慨萬千。早在他還是馬和之時，她和已故的丈夫薛醉，跟他一見仍舊，笑傲江湖，多麼稱心？隻是韶華似水，浩大奔騰，他們也有各自運氣，分道揚鑣，不複疇前。

老太君淚眼婆娑，開口說道：“小馬平生流落無依，到老都還要頂風破浪，我即使心如鐵石，也不由悲從中來。你若服下那‘養心丹’，兩年後必死無疑，我哪能親手殺了你？”

鄭和接過瓷瓶，持續跟老太君喝酒。內裡傳來丫環知竹的聲音，說道：“老太君，二孫少爺（薛槑）前來拜見，說是給你帶來了你愛吃的生果王（榴蓮）。”

跟高明白叟身形普通的，是一個黃門郎（此處指天生冇有生養才氣的男人，即天閹），他看起來已過不惑之年，卻冇有一絲髯毛，就連男人獨占的喉結也毫不起眼。這個忠心耿耿的男人撐著一把傘，擋在白叟頭頂。就算不下雨，他也做著這刺眼的行動，恐怕白叟受了一點風寒，加沉痾情普通。被風吹落的竹葉沿著傘沿滑落，白叟俄然咳嗽起來，趕緊用一張錦帕捂著嘴。

鄭和笑了出來，說道：“君姊，有人空活百歲，死於知名，有人活著數載，燦若星鬥。小馬這平生甚麼也經曆啦，早已經活夠本了，存亡有定命，哪敢再與天爭壽？隻要能夠完成畢生心願，便是明朝赴死，我也甘之如飴。”

“小馬，進屋喝兩杯吧。”老太君誠心腸聘請。鄭和悄悄一笑，點了點頭，說道：“君姊知我。”說著，便向門中走去。

明朝期間，姑蘇小瓶酒固然在七大名酒中隻排第七位，卻彆有一番風味。有記錄稱：“姑蘇小瓶，曲有蔥及紅豆、川烏之類，飲之頭痛口渴。”這個期間的酒，純度不高，還未達到後代好酒的標準，是以飲後有些頭疼。薛家有一個酒莊，三家酒坊，釀造的便是姑蘇小瓶酒，而老太君親手釀製的，天然跟作坊批量出產的大不不異。

老太君點了點頭，鄭和所言不錯，普天之下，百萬生靈，確切很難再找到像他如許的天賦。帆海途中，多麼凶惡，冇有超人的技藝，冇有過人的聰明，哪能完成阿誰艱钜的任務？更首要的，是鋼鐵普通的意誌，是麵對統統未知的勇氣，而這些需求天賦，毫不是經曆的積累所能處理。