洪景行父女剛走到拱門，一向未曾開口說話的薛槑俄然喊道：“洪夫子，我、我跟洪蜜斯情投意合，他日就求爹爹去提親，還望你應允，將洪蜜斯許配與我。”

薛桓不動如山，麵不改色，朗聲道：“門生隻是仗義執言，何罪之有？夫子不愛聽，門生不說就是了。”

“甚麼！”洪景行和薛定國不約而同驚撥出聲，隻是洪景行氣憤加慚愧，薛定國倒是欣喜加對勁。薛定國心想不愧是老子的種，生米給煮成熟飯，你洪夫子最重名節，現在想不承諾也不可了。哈哈，等我們結成了親家，你還不出儘力教誨我的孩子？

洪卿臣哭著喊道：“薛伯伯不要懲罰二公子，是我不好，不是二公子的錯，是我、是我勾引了他。”

洪卿臣聽得心驚肉跳，心想這薛至公子好生傲慢，聽他的口氣，連太祖天子製定的取士之道也不放在眼裡。想到這裡，洪卿臣油但是生一股佩服之意，心想也隻要他那樣經天緯地的奇男人，纔會說出此等驚世駭俗的話來。

這句話說出來，除了薛楠和洪卿臣，其他三人都呆住了。薛定國苦著一張臉，一波未平一波又起，心想這小子搗甚麼亂，竟給我添費事？

洪景行曉得薛定國要說甚麼，轉頭說道：“薛員外放心，本日我等所言，洪某隻會爛在肚子裡，不會被外人曉得。”他說著，感喟一聲，搖了點頭，歎道：“至公子資質聰慧，洪某閱人無數，此等人物，也不過兩人罷了。至公子如果不誤入歧途，何愁不會連中三元，入閣為相，兼濟天下？”

洪景行見他認錯，冷哼一聲，心中的肝火已然消了一半。哪知薛桓全然冇有認錯的籌算，他看了看洪景行，瞥了一眼低著頭的洪卿臣，安靜的說道：“洪夫子，門生隻承認不該背後說人，但是說話的內容，門生並不感覺有錯。你教誨我八股文章，考取功名，披肝瀝膽，嘔心瀝血，本也無可厚非。但是門生覺得，八股文章並無多少合用，既不能經世致用，又不能訓詁考據。上不能匡扶天子，下不能教養拂曉，實在是無用得緊。”