亦蕊向瀟碧豎了豎大拇指，後者扯了扯她的袖子，表示跟他前行。瀟碧七拐八彎的，這雍親王府比如他本身的後花院般熟諳，很快，一個新月門洞呈現在亦蕊麵前，掛著一塊新匾，上題“海棠院”。月光疏影，海棠移來一段時候，已略顯朝氣，灰玄色的樹枝朝天伸脫手臂。穿過一片海棠，瞥見有間小屋裡模糊有光，瀟碧帶著亦蕊快步來到屋前。透過襤褸的窗欞，看到一個肥胖老婦的背影，坐在桌前，桌上一盞油燈上閃動著豆大的火花，照得那婦人的麵也忽明忽暗。瀟碧複又石塊砸向婦人腳邊，嚇了她一跳，捧著心口，轉過身上。

亦蕊定神一看，驚道：“你是李衛？”

凝秋乍見亦蕊，喜極而泣：“奴婢還覺得有生之年，再也見不到……”話音未落，她已開端劇咳，亦蕊想要來扶她，反被凝秋不竭推開。凝秋又喘又咳了一盞茶的工夫，慘白枯瘦的臉如同腫起來般變成紫紅色，最後狠狠地咳幾一聲，嘔出一大灘鮮血，身子軟了下去。

凝秋說：“自八歲入宮那日起，身為主子，每日在等死。現在再死，已然是賺了。”

亦蕊的聲音將屋外的瀟碧引了出去，他快步走到床前，一探凝秋鼻息與脈門，淡淡地說：“死了……”

“我就不能受傷嗎？我又不是鐵打的。”瀟碧無法地笑笑。

凝秋這才放心腸笑了笑，嗓子已被咳了，提及話來不但吃力，並且調子全變。她說：“奴婢自知大限已到，能再見一眼福晉，死而無憾！”

凝秋平複一下呼吸，說：“你記著，你是雍親王嫡福晉，一世都不會，你的運氣是和王爺綁在一起的。逃不掉，躲不了，你要讓本身強大起來，才氣庇護本身，庇護身邊統統的人。你若縮在一邊，那些虎視眈眈的惡狼狐精，便會一擁而上，將你吃得連骨頭都不剩！記著了，除非你死了，不然冇有息事寧人！冇有！冇有！”凝秋雙眼瞪得大大的，使儘滿身力量抓著亦蕊的胳膊。

瀟碧抓住亦蕊的背心，用力一提，亦蕊身不由己地放開凝秋，被瀟碧拖出屋外，“姑姑啊……”

瀟碧笑道：“我們要出城，但城門已閉。在你家借住一宿，彆的，拿些金創藥給我。”

一個婦人從簾後鑽出，頭髮還略顯混亂，不斷用手指著髮鬢，她看到瀟碧時，臉俄然紅了，結結巴巴地說：“你，你來了……李衛！你如何不早說，這半夜裡，我這模樣如何見人？”說著，一回身，便又鑽回簾後。

凝秋又開端咳起來，桌麵的茶壺裡的水也是冰冷，亦蕊隻無能瞪眼、瞎焦急。門悄悄開了，瀟碧提著一個黃銅壺出去，壺在冷氛圍中散著暖和的氤氳。亦蕊感激地向瀟碧點點頭，敏捷衝了杯熱茶，瀟碧將凝秋抱起放在床上，悄悄地說：“此地不宜久留，我在內裡等你。”