“陝西差人？是巡警嗎？”鞠福雷問，“附屬於巡撫衙門的巡警？”

“真的冇有義和團嗎？”

義和團攻打涿州大洋的軍情被急報到直隸總督府，裕祿第三主要求軍機首輔武衛軍大統領榮祿派兵彈壓。

英國駐華大使竇那樂代表各國對慈禧收回激烈警告，宣稱如果慈禧持續對義和團暴行熟視無睹的話，英國將從印度調派三十萬英軍登岸中國，完整占據中國。英國人當然是威脅慈禧，他們現在統統的兵力全數投入在南非和布爾人的戰役中去了，並且此時恰是布爾戰役最關頭的時候，布爾人通過遊擊戰讓英國人疲於應對，英國僅僅在年初的一月份，被布爾人殺死了一千名陸軍兵士，為此英國國會特地批準在全天下殖民地再征集變更4萬人的軍隊進入南非。

陶模點頭道：“太後明鑒，老陳為朝廷效力三十餘年，忠心耿耿我大清，不能說是有甚麼功績，但自問向來冇有坑害過我大清。然自從進入軍機處後，才曉得甚麼叫做天外有天人外有人，老臣老邁，實在是不想折騰下去。太後客歲特許我進入軍機處，為的就是能夠調和停歇四川之亂，現在四川之亂已然停歇，還請太後準予我告老回籍。”

武衛中軍未見敵手便潰不成軍，再碰到仇敵的時候一槍未放，全都撒丫子往回跑，打敗而歸――卻無一傷亡。豈推測他們一行人低頭沮喪地回到豐台大營後，竟然是全軍滿建製歸隊，去時八千人返來八千人，一個冇少一個冇多，但丟了幾百條步槍給義和團，也丟了鳳山的麵子。

裕祿見狀不妙，隻得向慈禧太後據實以報說義和團剿不堪剿，如東風野草普通，慈禧曾經見過義和團的“神通”，現在連裕祿都毫無體例，榮祿的新軍也被打得大敗，因而調派趙舒翹、剛毅、何乃瀅前去涿州義和團大營一窺究竟。

3月，英國人竇爾達和法國人鞠福雷以及德國人塞隆接踵來到西安，住進了曹躍安排的東七街作為領事館，並接踵在領事館四周開設央行。曹躍表示對三位領事的熱淚歡迎，竇爾達向曹躍提出引入西方差人庇護他們的安然，並封閉整條街，以免義和團反叛。

“陶相，你這是威脅太後呢。”徐桐不陰不陽地說道。