見高老爺一向沉默不語，胡氏自發有愧，便道：“老爺，雖說事情是楊媽媽做的，但是到底是妾身失策之過，冇有教誨好下人，才讓慎芳幾乎遇害。妾身甘心受罰。”高老爺聞言道：“罰，如何罰？太太不必過於自責了。提及來，我也有任務。一向以來專寵柳氏，乃至有些時候乃至有失體統。楊媽媽如此行事，我們高家是決然容不得了，恰好你嫂子來了，就給她帶了歸去吧。不過，走之前，家法卻不能不受。她犯得是家規，我們都不得寬恕。不然其他下人也這般行事起來，家中就亂了套了。詳細如何家法措置，我會交代瑾修。至於你，既然已經好了，就操心把家裡的事情都接上手吧。瑾玉到底還小，那些田莊和鋪子裡的事情，還是要你來籌劃。隻是這半年內裡，你不得支付一文錢的月銀了。我也籌辦半年不出去了。柳氏那邊，住的處所就算了，其他吃穿的方麵，你還是遵循妾室的端方給吧！不消顧忌我，這本來就是我的意義！瑾玉和慎蓉的及笄禮，你也要好生辦理，但是有一條，必然要嫡庶清楚！”胡氏聞言愣住了，高老爺竟然會如許說？她眼圈都有些紅了。半晌，才道：“多謝老爺！”高老爺點點頭，低聲道：“這麼多年，你也不輕易。”胡氏因而漸漸回身回了蘭香閣。

柳氏在房裡等了半天，並冇有聞聲高老爺發作胡氏的動靜。到了午餐的時候，去廚房催飯的青蓮腆著臉從內裡出去，神采間帶著遊移和不快。瞥見青蓮帶著的小丫頭手中捧著的食盒，柳氏不由大為光火。“去了這麼久，就抬返來這麼點東西？”看著青蓮擺在桌上的一碟火腿，一碗青菜，一份鯽魚湯，和一碗米飯。柳姨娘不由柳眉倒豎。“不是說了中午要一份雞肉粥，再配些山藥丸子，彆的做一些素淨小菜的麼？這些東西都是丫頭的份例，誰讓你們擺起來的？”青蓮揮手讓阿誰小丫頭先出去了。才低聲道：“姨娘快不要大聲。本日廚房裡得了老爺的叮嚀，姨娘此後的飯菜都隨了太太的例再減一等。彆的針線房的林大娘也偷偷跟我說，姨娘前次叮嚀做的坎肩隻怕也要緩緩呢。比來她們都在忙兩位蜜斯及笄禮上要用的衣衫，不相乾的東西都要挪後一點了。”柳姨娘聽了更加上火，“我甚麼時候成了不相乾的人了？昔日裡都是點頭哈腰的，上趕著往我跟前湊，現在我還冇如何的呢，就一個個踩起來了？打量我再也不能得老爺歡心了麼？”青雲見她火起來了，趕緊勸道：“青蓮姐姐是話說的太急了。那些人再如何樣也不敢胡說話的。這不是大蜜斯及笄禮麼，就算她們不說，姨娘不也要叫她們經心些麼？”一席話說得柳姨娘稍稍停歇了些。隻是看著麵前的飯菜，倒是感覺實在難以下嚥，便負氣道：“氣都被氣飽了，這些東西，你們自拿去吃了吧。我不餓！”說著便進了裡間，倒頭睡下。