一時葛媽端了茶出去，尹競堂請杜其璞坐，遞給他一支雪茄。杜其璞擺手謙讓，從兜裡取出洋火，親身給尹競堂點菸。尹競堂深深吸了一口，吐出煙來，蹙著眉頭，他本就是個都雅的男人，身量魁偉，頭髮梳得又光又油，一張國字臉，額寬鼻高，兩道劍眉，卻有一雙桃花眼，炯炯有神，一身洋裝筆挺。

杜其璞道：“也難為了尹蜜斯。”

杜其璞已過而立之年，生得清俊文弱，謙謙儒雅，膚色近乎慘白，麵上一副金絲眼鏡，一身合體的褐色洋裝，輕聲慢語道：“正如先生所料，不太順利，我到北平後，潘毓成避而不見，厥後我備了厚禮，他才見了一麵，我問他現在情勢先生該何去何從，他大打太極，顧擺佈而言他，看模樣是不肯蹚渾水，才一刻鐘就端茶送客了。”

杜其璞淡笑道：“先生說得鋒利，可他們也確切相中先生的才調才氣，換成旁人，就算捧著鈔票來，那些老頭子的眼皮兒也不夾，再說王克敏和先生也卻有幾分情麵。”尹競堂容色稍緩，道：“提及來，另有人也記取當年南京的香火情呢。”說著走到書案前，拉開抽屜，取出一封信交與杜其璞：“瞧瞧。”杜其璞翻開信來看，尹競堂道：“明天淩晨方纔接到的孔祥熙的親筆密信，誠邀我離開汪偽政權，到ZQ當局財務部任職，他親身給我安排要員位置。”

尹競堂微微點頭，在褐色的英式皮沙發上坐了下來。這書房原是尹榮卿的，約是七八年前，跟著尹競堂宦途青雲、大權在握，這裡便成了他會晤各路當局要員、富商財主、社會名流的地點，他堂而皇之的換了部分炊具和安排，又換了書房的門鎖。顧美珍先前非常不悅了一回，背後裡頭酸：“丫環生小婦養的貨，也配用書房！”又惱尹瑞堂不肯爭氣，可到底無濟於事。尹家到尹榮卿這一輩，為了保持官宦以後的麵子，隻一味華侈，又貪染煙霞癖，倘若不是尹競堂重振門庭，隻怕早就要把祖產敗光了。

尹競堂神采陰沉：“是，我曉得她委曲，可到底是個見地少的婦人，滿腦筋都是些情情愛愛，就冇想過彆的，她仳離跟平凡人家能一樣麼，有些事急不得，我還曾特地去欣喜過她......唉，現在多說無益，哪怕她肯再忍兩日，和李家臨時維繫著姻親乾係，我也能拉李家下水，何至於明天撕破顏麵，進退兩難。”

杜其璞知他在沉思，不敢打攪，隻盯著架子上的座鐘入迷。