在刺刀和棍棒威脅下，他們整天仆從般的勞動，過著天國般的餬口，受儘了非人的折磨。為了最大限度壓迫他們的心血，日寇實施以人換煤的政策，逼迫他們在采煤體例非常掉隊、勞動環境極其卑劣、生命全無保障的環境下事情。冒頂、透水、生機和瓦斯爆炸等嚴峻惡性變亂不竭產生。除此，還用儘各種暴虐的手腕，隨便停止宰割和鞭打。累死、病死、凍死和被砸死、打死的人，不計其數。

前麵的一批人倒下去了，後續者倒在前者的屍身上，循環來去，彷彿永無儘頭。

那是一九四一年三月。受儘了屈辱的月仙勝利地逃出了礦區。

穿的先是黑粗布，後是再生布，一年隻發一單一棉，一旦破壞，為了不赤身露體，他隻能把麻袋子摳三個洞套在身上擋風。一年隻發一雙膠鞋，但很快就磨破了，看著本身的腳，他隻能諷刺地說：

——去你媽的。月仙對翻譯（監工）道。（兩眼瞪眼。）

氛圍沉重。

存在另有甚麼意義呢——

人們都苦著臉，一聲不吭，船艙裡一片死寂。他更是一臉淒然。想到留在病院裡暫托人顧問的芽子，他臉上的痛苦已凝重得無以複加。並且他那脖子上剛癒合不久的傷口又開端痛——因了十數天來累死累活的折騰！他冷靜地伸直在角落裡，身材節製不住地顫栗，開初還浸在乎識的憂思中，最後已然變成了在胸中燃燒的焦炙，並且逐級遞增。

“一共打死了四個！”一個叫桂春的少年，抬高聲音在他耳邊低語。

五