“我蠻喜好京劇，小時候還差點進了梨園行呢。”

逸卿在名花聚集的十裡洋場雖算不上是甲等美人，但身材苗條高挑，風韻秀逸，誰見了都會喜好。並且人極聰明，舞跳得好，舉止文雅，辭吐不俗，是以一時申明鵲起。

“真辛苦你了！”

“是如許，前一陣子傳聞夏老闆出事住院，礙於戰亂而疏於聯絡……此次登門主如果代錶店主問候夏老闆，再就是想請您出山！”

月仙微微一笑。

有人禮聘他教戲，這當然是件功德――求之不得哪！

這屠仁福長得很胖，不但走起路來像鴨子一樣搖扭捏擺的，還留著一頭鴨屁股頭髮，表麵看起來像一個大腹便便的傲慢販子，實際待人暖和有禮（或許自有一套販子的油滑）。屠是個準戲迷，家庭也是個準戲迷世家，跟南北京劇名角都有些來往。他可不是普通的戲迷，不但愛看戲、捧角，還拿出大筆錢來構造票房，更喜好彆人稱他為“老闆”（雖也能“票”幾齣戲，可嗓子不濟）。月仙初到上海登台獻演之際因不懂“端方”（冇拜客），屠老闆構造的票房曾聯手滬上其他大票房搞過鬨劇的，事情鬨得不成開交時因有要人出來周旋、月仙又意味性地走了個過場，才化解了齟齬。過後，其他一些票房雖不再找茬，卻也保持了間隔，但屠老闆因欣弄月仙才調，該捧還還是捧，是以和月仙算是有比較密切的乾係。

餬口就像作戲，在於美化，在於潤色。他陷於兩種並存的痛苦詭計當中：追逐完美與悲觀絕望。

“您先彆急，店主已得知環境……請您不是登台扮戲，是教戲！”

這時沈媽沏了一杯茶，端著走過來，道：

她停止了咀嚼，抱愧道：“喲！真對不住，我還覺得您用心戴一副眼鏡呢，對不住……”

他鬆開手，也隻是笑，口裡連說：“那哪能，我內心感激……”

事情很快落實了下來――月仙和屠老闆簽訂了合約。也正如屠老闆事前承諾的“報答不成題目”，合約上寫明一個月兩千元（不包含每次接送的車費），這相稱於當時在上海報酬較高的名伶的酬謝了，可謂脫手甚是風雅。彆的，屠老闆聽部下說月仙住的屋子有些舊了，還請人給裝修了一遍，送了一些傢俱。月仙內心很暖和，一番感激自不待說。

********

貳心中固然有些煩憂，也毫不會在阿晉和沈媽麵前透暴露來。如許一個酷熱的夏天，馬路上的柏油都被炙熱的陽光熔化了，但他的天空彷彿解凍了起來。一時候，他對未知的前路充滿了憂愁，乃至有些惶恐，不曉得希冀能達到那裡。餬口付與了他想望，他對此是感激不儘的，但同時他感到悲觀，即便他對本身說：“悲觀在任何時候都是自大無能的代名詞！”