祝天威嘴上談笑，內心隻要想到祝天祥就坐在劈麵，就一股知名火起。貳心有旁騖，舉止不免有些生硬，說出來的話也就不那麼風趣了。

祝天威傳聞是公事，內心不由得一跳，嘴上已脫口問道：“公事？甚麼公事？”

老管家祝賀會心，忙奔出去叮嚀仆人。

壽筵之上不測連連，祝天威彷彿已冇有表情再發脾氣，聲音裡透著厭倦，卻還是起家抱拳說道：“這位朋友，鄙人就是這裡的仆人，叨教中間不是來拆台的，那又是因為何事闖莊？”

她的一雙眼睛眨也不眨地看著沈易，隻要他安靜而安閒的麵龐才氣帶給她安靜和信心。

祝天威嘴角扭曲，用了很大的力量才節製住本身，對老管家祝賀喝令道：“還不快扶夫人入內？快去找尹大夫來！快去給夫人煎藥！”

祝天威到底久經世麵，這點小小的風波還難不倒他。麵色幾變以後，他已是滿麵東風，笑聲開朗，連聲號召仆人女婢重上好菜，再添美酒，熱忱勸了世人一回酒，又特地雙手舉杯再敬沈易，說道：“五年前，愚兄能與沈兄弟交友，可謂我平生最大的幸事。以後，愚兄一向想著能再與沈兄弟把杯醉酒，月夜奔襲，追凶除惡……可惜沈兄弟身擔重擔，愚兄再未能與兄弟見麵。萬冇想到沈兄弟有如神降，竟然俄然到了祝家莊，這就是所謂的天意吧，真是天大的喪事。來，愚兄這杯酒先乾爲敬。”

沈易說道：“大嫂身材不適，是當好好歇息。”

沈易放下酒杯，眼睛直看著祝天威，一貫平靜安閒的目光竟然也有了半晌的躊躇，緩緩說道：“不瞞祝兄，小弟此來，實在是為了一樁公事。”

這十年來，就在雨霧山鄰近的數個州府，接連產生了二十一起滅門劫案，受害之家，都是本地的钜富望族，不但財物被洗劫一空，並且滿門被殺儘。作案之人手腕非常殘暴，構造非常周到，等閒不脫手，一旦行動一擊必中，過後不留涓滴線索。處所上傳言四起，談及色變，特彆是那些略有積財的人家，惶恐不安，擔憂本身會成為下一個受害目標。幾地官府聯手，數年查案，都毫無眉目，不得不上報朝廷，轉案彼蒼府。

卻聽得門外一陣短促的腳步聲，一個仆人倉促跑進大廳，一幅氣急廢弛的模樣，嚷道：“莊主，莊主，有人闖莊。”

祝天威想笑，卻實在笑不出來，想說話，又不曉得該說甚麼。他轉頭看向白清風，彷彿等他開口說話，卻無妨身邊的白晴雲俄然尖叫一聲，雙手亂抓，桌上的碗碟噹啷墜地，摔得粉碎。