不再取道西戎，徑直抄近道往南而去，兩匹馬，一雙人，從地廣人稀北境入了中昭國境。

麵對昌平，張龍不敢再像剛纔那樣嬉皮笑容，正色道了謝，見前後無人，這才抬高了聲飛說道：“我就曉得你們必然會返來，這才每天到城門口轉悠，公然被我比及了。步駙馬，你義兄顧嚴讓我奉告你，屠巷一帶已經有暗哨佈下，你們不要歸去。他每天未時以後，會城西一家叫燕來茶社等你。現天一黑就實施宵禁。我就曉得這麼多。你們從速想想體例，後天皇就要祭天昭告天下了！”

昌平微微點頭。

“你餵我我才吃……”

農婦欣喜地叫了出來，簾子後小媳婦也不顧羞臊，猛地鑽了出來，眼睛圓睜，緊緊地望著昌平。

“我剛巧碰到過他。他很好。曉得我們要到這裡探親，特地托我向你們傳信，我們這才尋了過來。”

“呶，我娘叫我送出去，你不消起來了……”

阿杏娘笑眯眯道。

步效遠嚇了一跳，倉猝揉胸拍背，聞聲出去阿杏娘看了下，俄然笑了起來。

“嬸孃，她有甚麼？”

步效瞭望了眼昌平，見她眉頭微皺，神采凝重，低聲安慰道：“放心。我義兄一向留京中，對局勢想必心中稀有，疇昔聽聽他如何說。”

步效遠和昌平對望一眼。

步效遠握住她另有些涼手，非常自責。

顧嚴道：“大將軍積威已久，他們不敢冒然對他動手，現在隻是派了重兵囚禁西苑，平凡人底子冇法靠近。女皇陛下應也被拘行宮當中，想來性命應無大礙，隻是現在局勢已危如累卵，後日他若順利祭天昭告天下，隻怕再難有高文為了……”

步效遠看向了阿杏娘，有些不安道：“嬸孃，我拖累你們了……”

顧嚴簡樸解釋道。

昌平神采微微一變，步效遠伸脫手，握住了她手。

昌平如夢初醒，“啊”了一聲，已是一陣耳熱情跳，頭微微低了下去。

開門恰是疇前住屠巷中阿杏，一年不見，她現在出落得是亭亭，已是完整大女人了。

第二日一早，農夫佳耦如常那樣各擔了菜擔，要入城發賣之時，步效遠搶了農婦本欲挑一副擔子，笑道：“大娘，我來，恰好一道入城。”

步效遠和昌平對望一眼。

“要成大事，又豈有萬全勝算！隻要有一分掌控，我也要去試下。”

昌平笑了下：“他是不是臉膛黎黑，眼睛很大……”