她在廚房刷碗之際趁大人不備將一對火石藏在本身的身上；

阿瑤也獵奇這個答案，抱著碗，靠近幾步聽得更清楚一些，老闆娘不甚和順地聲音傳了出來：“她跟你年紀普通大，我也看她好久了，她既冇脫手偷過往客人的財帛，也冇來搶他們吃剩下的茶水和餅，估計是那戶人家走丟或是……總之，與報酬樂何不是一件功德。”

配房內，阿瑤在本來編的出身稍作點竄，道是家人帶她遊百病，到了四周，家人讓她在山下的集市買糖葫蘆，她們去庵裡上香，她等了好久也等不到他們，因而上來問問，“姐姐，你見過我爹我娘另有我弟弟麼？”

“我曉得的……我拖累了他們。”阿瑤淚眼漣漣，噗通跪了下來：“聽聞庵中收留孤寡白叟和孩子，我情願用我的勞動換得每日溫飽，我能燒火洗衣……砍柴都能夠的，哀告姐姐收留我！等我長大，我會分開的！”

茶攤的動靜驚醒了淺眠的阿瑤。

她快步走出去將阿瑤扶起：“阿彌陀佛，小施主為何隻要你一個？你爹孃呢？”

小尼姑從速把她扶起來，臉帶難色：“這事我作不得主，我叨教師父，你先歇息一下，我去去就回。”一溜煙就跑了出去。

一幕幕好像走馬觀花，緩慢地在阿瑤腦海裡閃現。

這幅身軀才7、8歲，耐久營養不良，肥胖不堪，連殷實家庭的5、6歲孩子都比不上。

好半天賦嗅到小麥和麪餅的氣味，她眼睛通紅，昂首瞥見老闆娘。

“哈嚏！”阿瑤揉揉鼻子，緊接著有望和悲觀湧上心頭。

城門尚未到翻開的時候，茶攤灶頭的火燒得正旺，火候催動籠屜裡的麥餅和蒸餅收縮，夾帶著香味的白霧從籠屜的裂縫逸出，茶攤的兩伉儷開端新的一天的繁忙。

“臭小子，我們家窮，麥餅還是幫得起的，你爹都冇定見你嘀咕甚麼，還不快去睡！？”

饒是她自我安撫，眼淚一時半會收不住，鼻子也塞住了。

“感謝你。”阿瑤趁著店東不在，把碗還給老闆娘，“拯救之恩不堪感激。”

逃到這裡已經不易，冇有路引冇法進城，更不能折返去江流縣，如果慶寧庵不收留她，還能去那裡呢，冇有食品，光靠四周河道的水，她又能撐多久，莫非真的要淪為乞丐，整天端著碗求美意人大發善心嗎？

小火伴笑嘻嘻地鼓掌跟她談笑，她卻大驚失容；

小尼姑淚眼婆娑，連連低聲唸誦阿彌陀佛。

連日以來第一次睡個安穩覺，阿瑤睡得很沉，冇有被比丘尼的腳步聲驚醒。