中間郭雅心的院子裡傳出哭聲，綺羅對門外說：“派小我去夫人那邊看看如何回事。”

“你當這勇冠侯府是甚麼處所？我們侯爺是甚麼人都能見的？”保護的人不耐煩地打發寧溪。

福榮苑的明堂裡，施品如正端起茶杯，聽了嘉康的話一愣：“你想讓我幫著勳兒去朱家提親？”

寧溪坐在中間謄寫正月裡要送禮品的人家，看到邊上厚厚的一遝帖子：“蜜斯，一個都不去嗎？”

阿香被她救了以後，對她的確是斷念塌地，三天兩端就跑到她的院子裡來問安。暮雨本是要送歸去給陸雲昭的，但是她說甚麼都不肯走，說早已把綺羅當作她的主子。郭雅心看她會工夫，很多時候比護院便利，就做主把她留下來了。

陳家珍跪在明堂裡，哭道：“夫人，我實在是冇有主張了。好好的人，俄然就不見了，那裡都找不到。國公府那邊派人去了，卻冇讓進門。我人微言輕，不曉得還能去求誰幫手。”

俄然影壁那邊起了騷動，林勳竟然親身出來了。

於坤倉促忙忙地走出去：“侯爺。”

郭孝嚴坐在中間氣道：“以是說讓文官做樞密使的確跟開打趣一樣。王讚帶過兵？打過仗？曉得派誰去西北能鎮得住？”

林勳正在書樓裡看公文，他比來染了風寒，時不時抬手咳嗽兩聲。邊疆換將，太子和六皇子為了要安插本身的人而爭辯不休，王讚說是要問樞府高低的定見，實則在遲延時候，兩邊都不獲咎。

陳家珍伸手去拉郭雅心的裙子：“夫人，求您幫幫手吧。我怕晚了……”

“我有事想找你幫手。”綺羅孔殷地說道。

寧溪踮腳看了看，都看不見步隊的尾巴。她歎了口氣，回到肩輿中間對綺羅說：“蜜斯，勇冠侯府的端方好大，要先列隊登記名字，然後再看勇冠侯有冇有表情訪問。”

綺羅在門外聽到了，也冇出來，轉頭叮嚀寧溪：“籌辦肩輿，我也要出去一趟。”

王讚是主和派，最後派去的人選估計也是和稀泥的，碰到事隻會一味地息事寧人。西夏這兩年剛消停了一些，若不派個強勢的大將去，隻怕西夏覺得我朝中無人，又要捲土重來。可自太－祖建國以來，過分地重文抑武，朝中能兵戈會兵戈的人，又實在太少了。

臘月裡頭節慶特彆多，都城各大主街上的集會分外熱烈。鑼鼓聲，喧鬨聲不時傳到院子裡來，綺羅偶然聽著會失神。

丫環很快返來了，稟報導：“有兩個女人來找夫人，彷彿說甚麼人不見了。”