福爾摩斯說：“敬愛的霍普金，你這麼晚來必定是有首要的事情。”

福爾摩斯說：“請等一下再講，這條巷子通往甚麼處所?”

“是通向通衢的。”

“這條路大抵有多長?”

“上麵我講一下蘇珊・塔爾頓的證詞，隻要她還能把當時的環境說明白一些。事情大抵產生在上午十一點到十二點之間，當時，她正在樓上，傳授還冇有起床，女管家則在房後忙著乾活兒。固然她並冇有看到他，但她很熟諳威洛比那敏捷有力的腳步聲。她冇有聽到書房門被關上的聲音，但是不一會兒，樓下就傳來了非常可駭的叫聲。叫聲沙啞、絕望，同時這聲音也很怪、不天然，以是連是男人還是女人的聲音都辯白不出來。同時，重重的腳步聲震得這所舊房屋都搖擺了，然後統統又規複了溫馨。她被驚呆了，一會兒今後她纔有膽量下樓去看看。她瞥見書房的門關上了，翻開門今後，她驀地發明威洛比躺在地板上。當她抬起他時，瞥見了順著他脖子一嚮往下賤的血。脖子被刺了一個不大但很深的傷口，頸動脈被堵截了，凶手用的就是那把放在寫字檯上的象牙的，刀背很硬的，封檔案用的小刀。這是傳授書桌上的器具之一。

他把那張簡圖翻開，把它放在了福爾摩斯的膝蓋上。我也還是畫了一張。

霍普金大聲地讀起上麵的字：

“長度約莫有一百碼擺佈。”

事情產生在11月尾的一個深夜，我和福爾摩斯坐在一起，他用放大鏡辨認一張紙片上麵殘留下來的筆跡。我走近窗戶，向著那沉寂無人的街道望去。一輛單匹馬拉著的出租馬車，正從牛津街的絕頂駛到樓這邊來。

他說：“我隻能做到如許了，能夠會有些用處。”

“是的，事情的啟事我還冇搞清楚。我以為此事目前和調查前一樣恍惚，但是方纔開端調查的時候，彷彿很簡樸而不致出錯。使我煩惱的是我找不到行凶的目標。”

“您說得很對，我今天下午忙得不成開交，你看到報紙上報導的約克斯雷事件了嗎?”

斯坦萊・霍普金從他口袋裡取出了一個小紙包。翻開後內裡包著一副金邊夾鼻眼鏡，眼鏡一端垂著一條斷成兩截的黑絲帶。他說：“史女人先生的眼神很好，底子不消戴眼鏡，明顯這是他從凶手臉上或身上奪下來的。”