福爾摩斯說：“是公爵的私家秘書!華生，我們看看他想乾甚麼。”

“跟你說，我冇有自行車，但我能夠給你們供應兩匹馬。”

福爾摩斯說：“我們吃完東西再說吧。”

“彷彿是在逃竄。”

他喊叫著：“你們兩個該死的偵察!在這兒想乾甚麼?”

福爾摩斯說：“對!事情完整不是那樣。”

“不錯!瞥見了。”

福爾摩斯低聲說：“華生，這會是如何一回事呢?”

“不，我記不得了。”

他拿給我看一束被壓壞的金雀花，上麵沾滿紫紅色的汙點，並且小道的石南草上也沾滿了血點。

“我們一起上見了很多牛蹄的陳跡，可在荒漠上我們卻冇有碰到一頭牛。多奇特啊?”

“起首阿誰孩子必定是誌願出走的。他一小我或者是和彆的一小我。”

福爾摩斯說：“住在旅店多暖和，我們但是毫不能分開這個旅店。”

他麵色愁悶說：“我們再往前走一下。看!快來，這是甚麼?”

“喔，在很多處所，濕地上，小道上，另有阿誰德國西席遇害的四周。”

“隻能說那是一頭怪牛，又走，又跑，又飛奔。華生，我敢必定，一個村落客店老闆，是絕對想不出如許奇妙的騙局的。處理這個題目彷彿冇有題目了，隻不過阿誰孩子還在鐵匠爐那邊。我們偷偷溜出去，看看能發明甚麼。”

“說是週二早上在荒漠上撿到的。”

“到霍爾得芮斯公爵的府上。”

“對，冇有。”

我說：“我以為這個好人是曉得全部詭計的。”

“對。那麼，你能說出你我又在荒漠上瞥見了多少牛嗎?”

半晌他才說：“固然有些困難，我們還是應當持續調查。彆的我們必須將這件事陳述給差人，讓他們關照好這個不幸之人的屍身。”

“華生，現在極力回想一下，你是不是在小道上也瞥見過這些陳跡?”

“莫非冇有騎向黌舍的能夠嗎?”

他衝動地喊道：“我們終究找到了一個線索，我們起碼曉得孩子走過的途徑了。這是他的帽子。”說著他遞過手裡的藍帽子。

我們沿著這輛自行車的陳跡，持續向前走了一段路程，荒漠不久便上升為斜坡，上麵長滿了石南草，我們還顛末端一條水道。但這個軌跡還是冇有給我們供應出甚麼線索。在登洛普車胎軌跡結束的處所，是切斯特菲爾德通衢，一頭通向公爵府，府邸在我們左方幾英裡以外，另一頭通向火線陣勢較低的恍惚的鄉村。